틱장애 증상이 사춘기가 오면 더 심해질 수도 있나요? (인천 10대 초반/남 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 박천생입니다.

초등학생 때는 비교적 괜찮아지던 틱 증상이 중학생이 되면서 다시 심해지는 것 같아 걱정되는 마음에 문의하신 것으로 생각됩니다. 실제로 사춘기 시기에 틱 증상이 다시 뚜렷해지거나 일시적으로 악화되는 경우는 비교적 흔하게 볼 수 있습니다.

틱장애는 단순한 습관이라기보다는 뇌신경계의 긴장 상태와 밀접하게 관련되어 나타나는 경우가 많습니다. 그런데 사춘기에는 학업 부담, 친구 관계, 감정 변화, 수면 부족 등 다양한 스트레스 요인이 증가하게 되고, 신체적·정서적인 변화도 함께 나타나면서 뇌신경계가 다시 예민해지는 경우가 많습니다.

그래서 어릴 때 비교적 안정되었던 틱 증상이 사춘기 이후 다시 나타나거나, 기존 증상이 더 잦아지는 경우도 적지 않습니다. 특히 중학생 시기는 학업 스트레스와 긴장 상태가 급격히 증가하는 시기이기 때문에 틱 증상이 악화되는 계기가 되기도 합니다.

다만 사춘기에 틱 증상이 심해졌다고 해서 모두 평생 지속되거나 반드시 심각한 상태로 진행되는 것은 아닙니다. 현재 아이의 스트레스 상태와 생활 리듬, 틱 증상의 변화 양상을 정확히 평가하고 적절하게 관리해 주는 것이 중요합니다.

치료의 핵심은 틱 증상만 억지로 참게 하는 것이 아니라, 뇌신경계의 긴장을 완화시키고 자율신경의 균형을 안정시키는 것입니다. 이를 위해서는 충분한 수면과 휴식, 스트레스 조절이 중요하며, 아이를 과도하게 지적하거나 틱을 의식하게 만드는 환경은 피하는 것이 좋습니다.

한의원에서 사춘기 아이들의 틱장애를 치료할 때는, 현재의 스트레스 상태와 발달 상태, 생활 패턴 등을 함께 평가한 후 한약과 침뜸, 추나 등의 치료를 통해 뇌신경계의 긴장을 완화시키고 전반적인 균형을 회복하는 방향으로 치료를 진행하게 됩니다.

이러한 점 참고하시고, 사춘기 이후 틱 증상이 다시 심해지는 양상이 보인다면 일시적인 변화라고 넘기기보다는 가까운 한의원에서 정확한 검진과 자세한 상담을 통해서 적절한 관리와 치료 방향을 함께 잡아보시길 권해드립니다.

감사합니다.