운전 중 갑자기 불안해지는 것도 공황장애 증상인가요? (인천 30대 후반/남 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 박천생입니다.

문의 내용처럼 운전 중 갑자기 가슴이 두근거리거나 숨이 답답해지고, 강한 불안감이 올라오는 증상은 공황장애 증상과 관련되어 나타나는 경우가 적지 않습니다. 특히 고속도로처럼 바로 멈추기 어렵거나, 신호 대기 중처럼 스스로 움직임이 제한된다고 느끼는 상황에서 증상이 심해진다면 공황장애와 관련된 반응의 가능성을 충분히 고려해 볼 수 있습니다.

공황장애는 단순히 “겁이 많은 성격”의 문제가 아니라, 특정 상황에서 자율신경이 과도하게 긴장하고 위험 신호를 보내는 상태에 가깝습니다. 한 번 운전 중 불안 증상을 강하게 경험하게 되면, 이후에는 “또 다시 그런 증상이 생기면 어떡하지?” 하는 예기불안이 더해지면서 운전 자체를 두려워하게 되는 경우도 많습니다.

실제로 처음에는 단순한 긴장처럼 시작되지만, 점차 운전을 피하게 되거나 고속도로 진입이 어려워지는 등 일상생활에 영향을 주는 방향으로 진행되기도 합니다. 따라서 증상이 반복된다면 단순 컨디션 문제로만 넘기기보다는 현재 상태를 정확히 살펴보는 것이 중요합니다.

한의학에서는 이러한 상태를 심신의 긴장과 자율신경의 불균형으로 보고 치료를 진행하는데요, 한약을 통해 예민해진 신경계를 안정시키고 전반적인 회복력을 높이며, 침뜸과 약침, 추나요법 등의 치료를 통해 긴장된 몸 상태를 이완시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.

또한 운전 공포처럼 특정 상황과 연결된 불안은 단순한 신체 증상 조절만으로는 반복되는 경우가 있기 때문에, 한방심리상담 치료를 병행하기도 하는데요, 특히 감정자유기법(EFT)은 운전 상황과 연결된 공포 기억이나 예기불안을 완화시키는 데 활용되며, 반복되는 긴장 반응을 줄이는 데 도움이 되는 경우가 많습니다.

이러한 점 참고하시고, 현재처럼 운전에 대한 두려움이 점점 커지고 있다면 혼자 참기보다는, 가까운 한의원에서 정확한 검진과 자세한 상담을 통해서 현재 상태가 공황장애와 관련되어 있는지 확인해 보시길 권해드립니다.

감사합니다.