운전 중에 갑자기 숨이 안 쉬어지고 손발이 떨려요 (안양 40대 초반/남 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 강수빈입니다.

가장 익숙해야 할 운전이라는 공간이 공포의 장소로 변해버려

얼마나 힘든 시간을 보내고 계실지 그 마음이 충분히 헤아려집니다.

특히 출퇴근길마다 느껴야 하는 그 예기불안은 겪어보지 않은 사람은 알 수 없는 고통이지요.

하지만 지금의 증상은 질문자님의 정신력이 약해진 것이 아니라,

그동안 쉼 없이 가동해온 '몸이라는 엔진'이 과열되어

비명을 지르고 있는 상태임을 먼저 이해하셔야 합니다.

한의학에서는 이러한 공황 장애를 '심음부족' 혹은 '간양상항'의 관점에서 바라봅니다.

이를 쉬운 비유로 설명하자면, 우리 몸을 밤낮으로 달리는 '자동차 엔진'에 비유할 수 있습니다.

엔진이 과열되지 않으려면 냉각수가 충분해야 하는데,

장기간의 업무 스트레스와 피로로 인해 이 냉각수(음혈)가 바닥난 상태입니다.

냉각수가 부족해진 엔진은 터널처럼 답답하거나 긴장되는 환경에 처하면

금방 뜨겁게 달아오르고(식은땀, 손발 떨림), 결국 과열 경고등이 켜지며 비상 정지 명령을 내리게 됩니다.

터널이나 좁은 차 안은 엔진에 과부하를 주는 환경과 같습니다.

이때 우리 몸의 엔진은 스스로를 보호하기 위해 공황 발작이라는 비상 신호를 보내는 것이지요.

가슴이 답답하고 숨이 안 쉬어지는 것 역시 위로 솟구친 열기가

머리와 가슴에 갇혀 내려가지 못하기 때문에 발생하는 현상입니다.

이럴 때는 억지로 불안을 누르기보다, 부족해진 냉각수를 채워주고

과열된 엔진의 열을 식혀주는 근본적인 접근이 필요합니다.

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시라고 권해드리고 싶습니다.

심장의 기운을 안정시키고 부족한 진액을 보충하는 한약 처방이나,

기혈 순환을 도와 상체의 열을 아래로 내려주는 침 치료 등을 통해

몸 스스로 불안을 조절할 수 있는 힘을 기를 수 있습니다.

일상에서는 오후 2시 이후 카페인을 철저히 피하시고,

퇴근 후에는 미지근한 물로 족욕을 하며 상체의 열기를 발끝으로 내리는 것이 도움이 됩니다.

또한 '내가 지금 죽는 것은 아니다, 잠시 신호가 잘못 온 것뿐이다'라고

스스로를 안심시키는 확언이 뇌의 긴장을 푸는 데 큰 힘이 됩니다.

질문자님이 보여주신 그 열정만큼, 이제는 잠시 멈추어 본인의 몸을 돌봐주어야 할 때입니다.

몸과 마음의 조화가 회복되어 다시금 가벼운 마음으로 운전대를 잡고

일상의 활력을 되찾으시길 진심으로 응원합니다.

작성해 드린 답변이 질문자님의 걱정을 덜어드리는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.