아이가 눈을 자꾸 깜빡이고 킁킁거리는데 소아 틱장애일까요? (안양 소아/남 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 강수빈입니다.

가장 맑고 건강하게 자라야 할 자녀가 이전에 보이지 않던 낯선 행동을 반복하고,

본인의 의지와 상관없이 소리까지 내는 모습을 지켜보시며 부모님의

마음이 얼마나 타들어 가고 불안하셨을지 감히 헤아리기조차 어렵습니다.

처음에는 일시적인 버릇인 줄 알고 다그쳐도 보았지만 마음대로

조절되지 않는 자녀의 모습을 바라보며, 대신 아파줄 수 없는

현실에 홀로 밤잠을 설치셨을 부모님의 슬픔과 걱정에 깊은 공감과 위로의 마음을 전합니다.

어린 자녀들이 나타내는 이러한 틱 증상은 결코 아이가 엇나가려고 하거나

부모님의 양육이 잘못되어서 찾아온 문제가 아닙니다.

아이의 여린 신체와 두뇌가 스스로 감당하기 힘든 환경 변화나

자극에 직면하여 내부의 과부하를 해소하기 위해 보내는 간절한 신호일 뿐이니,

스스로를 탓하며 마음에 더 큰 짐을 지우지 않으셨으면 좋겠습니다.

한의학에서는 이처럼 소아기 청소년들이 몸을 들썩이거나 특정한 소리를

반복하는 틱장애의 원인을 단순히 습관의 문제로 보지 않고,

뇌와 오장육부의 균형이 깨진 상태, 특히 '심담구겁(心膽俱怯)'과

'기혈허(氣血虛)'의 관점에서 살피고 있습니다.

우리 몸의 심장과 담낭은 외부의 정신적인 자극과 스트레스를 수용하고

이를 담대하게 이겨내는 에너지를 주관하는 핵심 기관입니다.

이를 쉽게 비유하자면, 자동차의 엔진을 보호하는 '냉각수'가 부족해진 상태와 같습니다.

아이들은 학교 입학이나 학업, 혹은 새로운 환경에 노출되면서

성인보다 훨씬 더 큰 긴장감을 느끼게 되는데, 이때 마음의 연료인

기혈이 소모되고 심장과 담의 기운이 급격히 위축되는 심담구겁 상태에 빠지기 쉽습니다.

냉각수가 부족하면 엔진이 과열되어 제멋대로 떨리고 소음이 발생하는 것처럼,

과도한 긴장과 스트레스로 인해 두뇌와 신경계가 과열되면 몸이 통제력을 잃고

눈을 깜빡이거나 킁킁거리는 신체적인 오작동 반응이 자연스럽게 나타나는 것입니다.

즉, 아이의 행동은 일부러 부모님을 속상하게 하려는 반항이 아니라,

지친 두뇌의 압박을 밖으로 뿜어내어 스스로를 보호하려는 신체적인 호소에 가깝습니다.

이러한 불균형을 바로잡고 다시 몸과 마음의 차분한 평온을 찾기 위해

한방신경정신과에서는 두뇌와 신체의 조화를 동시에 아우르는

세밀하고 정성 어린 조율을 시행하곤 합니다. 아이의 행동을 억지로 멈추게 하려 하기보다는,

먼저 과열된 자율신경계를 정돈하고 약해진 심장과 담낭의 기운을

부드럽게 북돋아 마음의 연료를 따뜻하게 채워주는 방향을 모색합니다.

아울러 가정 내에서도 자녀의 마음 온도를 높여줄 수 있는

조심스러운 지침들을 실천해 보시는 것이 좋습니다.

아이가 눈을 깜빡이거나 소리를 낼 때 지적하거나 쳐다보는 행동은

아이에게 또 다른 긴장감을 유발하여 증상을 심화시킬 수 있으므로,

최대한 모르는 척 의연하게 넘어가 주시는 것이 필요합니다.

또한 스마트폰이나 TV 같은 과도한 시각적 자극은 두뇌를 더욱 흥분시킬 수 있으므로

당분간 멀리하도록 지도해 주시고, 하루에 아주 짧은 시간이라도

가벼운 산책을 하며 자연의 따뜻한 기운을 느끼게 해주는

것이 마음의 탄력성을 회복하는 소중한 밑거름이 됩니다.

어두운 터널 속을 홀로 걷는 듯한 자녀의 이 힘겨운 시기도

부모님의 따뜻한 이해와 정서적인 지지가 함께한다면 언젠가

다시 맑은 하늘 아래서 평온하게 활짝 웃을 수 있는 날이 찾아올 것입니다.

홀로 밤잠을 설치며 자녀의 모습을 걱정하는 힘겨운 시간 속에서,

정서적인 지지와 의학적인 정보를 함께 나누는 과정이 부모님의

무거운 어깨를 조금이나마 가볍게 해줄 수 있기를 바랍니다.

자녀와 부모님 모두의 마음속에 차분한 평온과 치유의 온기가 깃들기를 가정 내에서 늘 응원하겠습니다.

오늘 전해드린 이 답변이 막막한 부모님의 마음에 조금이나마 위로와 실질적인 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.