학업 지장까지 생긴 청소년 ADHD, 한방으로 접근해도 될까요? (연신내 10대 중반/여 청소년ADHD)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서현욱입니다.

청소년 ADHD와 한방 치료에 대해 문의 주셨네요.

학업 스트레스와 ADHD를 어떻게 구별할 수 있는지부터 말씀드릴게요. 두 가지가 증상적으로 겹치는 부분이 많아 혼동하기 쉽습니다. 학업 스트레스로 인한 집중력 저하나 감정 기복은 시험이나 과제 같은 특정 상황에서 두드러지다가 스트레스 요인이 줄어들면 함께 나아지는 경향이 있습니다. 반면 ADHD는 특정 상황에 국한되지 않고 일상 전반에서 집중 유지가 어렵고, 충동적인 반응과 감정 조절의 어려움이 지속적으로 나타납니다. 어릴 때부터 비슷한 패턴이 있었는지, 학교 외 일상에서도 같은 어려움이 반복되는지를 살펴보시면 구별하는 데 도움이 됩니다. 다만 정확한 감별은 전문가의 평가를 통해 이루어져야 합니다.

한의학에서는 ADHD를 단순히 뇌 기능만의 문제로 보지 않습니다. 집중력이 유지되고 감정이 안정적으로 조절되려면 신체 전반의 기능이 고르게 뒷받침되어야 하는데, 특정 장부의 기능이 미숙하거나 불균형한 상태에서 이런 조절 능력이 취약해진다고 봅니다. 청소년기는 신체적, 정신적 발달이 급격하게 이루어지는 시기인 만큼 이 균형이 흐트러지기 쉽고, 학업 스트레스까지 더해지면 증상이 더욱 두드러지게 됩니다. 집중이 안 되고 생각이 많은 유형, 쉽게 지치고 무기력한 유형, 감정 기복이 심하고 충동적인 반응이 앞서는 유형 등 아이마다 증상 양상과 패턴, 상태 등이 다르기 때문에, 수면 상태, 소화 기능, 정서적 특성, 학교생활 적응 상태, 생활습관, 타고난 기질 등을 종합적으로 살펴 파악한 뒤 한약, 침, 뜸, 추나, 약침 등을 통해 신경계의 과민한 반응을 완화하고 인체 내 무너진 밸런스를 조정하여 안정된 상태를 유도함으로써 주의력 저하와 정서적 문제에 대처합니다.

서양의학의 약물 치료에 비해 부담이 덜하다는 점도 한의학적 치료의 장점 중 하나입니다. 성장기 아이에게 장기간 약물을 복용시키는 것에 대한 부담을 느끼시는 부모님들이 많은데, 한약 치료는 아이의 체질과 상태에 맞게 처방이 이루어지며, 부작용에 대한 부담이 상대적으로 적습니다. 두뇌기능훈련, 명상, 이완요법, 호흡법 등을 병행하면 아이 스스로 집중 상태를 유지하고 감정을 조절하는 힘을 키우는 데 도움이 됩니다. 필요시 심리상담, 미술치료 등도 병행합니다.

한 가지 더 말씀드리면, ADHD와 학업 스트레스가 함께 작용하는 경우도 많습니다. 성적이 떨어지면서 자존감이 낮아지고, 그 불안감이 다시 집중력을 방해하는 악순환이 생기는 경우가 많아요. 한방신경정신과에서는 집중력 문제만 보는 것이 아니라, 이런 정서적 악순환과 전반적인 컨디션을 함께 살펴 치료 방향을 잡습니다. ADHD와 학업 스트레스의 구별도 이 과정에서 자연스럽게 나타나게 됩니다.

가까운 곳에 소재한 한방신경정신과 진료가 가능한 한의원을 방문하셔서 진찰과 상담을 받아보시길 권합니다. 아이가 빠르게 안정을 찾고 학업에도 자신감을 되찾기를 진심으로 기원드립니다. 답변이 도움되었으면 좋겠네요. 감사합니다.