코막힘에 목소리도 맹맹해지고 미열까지, 내과와 이비인후과 사이에서 고민입니다 (이매동 부비동염 내과)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 조용훈입니다.

코와 목은 해부학적으로 연결되어 있어, 코 안쪽 점막이 부으면 부비동 내 분비물이 정체되고 이것이 목까지 영향을 주어 목소리 변화, 목의 간질거림, 구호흡으로 이어지는 경우가 많습니다. 황색 콧물은 분비물 내 염증 반응이 어느 정도 진행된 상태를 시사할 수 있어, 이비인후과에서 내시경으로 부비동 상태를 직접 확인하시는 것도 하나의 선택지입니다. 증상이 지속된다면 양방 진료를 미루실 필요는 없습니다.

한방에서는 이런 증상을 폐기(肺氣)와 비위(脾胃) 기능의 관점에서 함께 살펴봅니다. 폐기가 충분히 고르게 순환되어야 코 점막이 외부 자극과 한기에 적절히 대응할 수 있는데, 폐기가 약해지면 비강 점막이 쉽게 예민해지고 외부 사기(邪氣)가 침범했을 때 분비물 정체와 염증이 반복되기 쉬운 상태가 됩니다. 또한 비위가 약해지면 체내 습(濕)이 쌓여 부비동 내 분비물이 탁해지거나 점도가 높아지는 데 영향을 줄 수 있습니다. 감기약으로 일시적으로 증상이 가라앉더라도 이 기저 흐름이 정돈되지 않으면 환절기마다 비슷한 증상이 반복될 수 있습니다.

한방 치료에서는 폐기를 보강하고 코 점막 주변의 기혈 순환을 원활하게 하는 방향을 체질과 증상에 맞추어 접근하게 됩니다. 황색 콧물처럼 열증(熱證) 경향이 있는 경우에는 습열(濕熱)을 걷어내는 방향을, 맑은 콧물이나 냉각 자극에 더 예민한 경우에는 폐기 온보(溫補)에 무게를 두는 방향을 고려할 수 있습니다. 체질과 현재 상태에 따라 처방 방향이 달라지기 때문에 단일한 방식으로 단정 짓기는 어렵고, 진료를 통해 확인하는 것이 중요합니다.

일상에서 신경 써주실 부분도 말씀드리겠습니다. 실내 습도를 40~60% 정도로 유지하시고, 건조할 때는 생리식염수 비강 세척을 통해 점막 환경을 관리해주시면 분비물 배출에 도움이 될 수 있습니다. 수분을 충분히 섭취하시는 것도 콧물의 점도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 찬 음식과 찬 공기에 갑작스럽게 노출되는 것은 가급적 피해주시고, 실내외 온도 차에 대비하여 외출 시 간단한 마스크 착용을 활용하시는 것도 좋습니다. 밀가루 음식, 기름진 음식은 체내 습(濕) 생성을 촉진할 수 있어 부비동 증상이 반복될 때는 줄여보시는 것도 도움이 될 수 있습니다.

임상에서 보면, 환절기마다 코막힘과 황색 콧물이 반복되면서 만성화된 경우에도 체질에 맞는 한약과 생활 관리를 병행하며 증상의 반복 빈도가 점차 줄어드는 경향을 보이는 분들이 많습니다. 한의원 분당 지점에서도 부비동염 관련 증상으로 내원하시는 분들을 꾸준히 뵙고 있으니, 궁금하신 점이 있으시면 편하게 상담 주시기 바랍니다. 빠른 회복을 바랍니다.