디스크가 터지면 무조건 수술해야 하나요?

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 이영석입니다.

디스크가 터졌다는 진단을 받으시거나 의심되는 상황이라 걱정이 참 많으실 것 같습니다.

많은 환자분께서 "디스크가 터지면 당연히 수술해야 하는 거 아닌가요?"라고 질문하시는데요,

결론부터 말씀드리면 "디스크가 터졌다고 해서 무조건 수술하는 것은 절대 아닙니다."

오히려 터진 디스크(추간판 탈출증)의 대부분은 비수술적 치료로도 충분히 좋아질 수 있습니다.

의학적으로 '디스크가 터졌다'는 것은 내부의 수핵이 밖으로 밀려 나왔다는 뜻입니다.

그런데 우리 몸은 아주 똑똑해서, 밖으로 나온 수핵을 '이물질'로 인식해

우리 몸의 면역 세포들이 이를 서서히 녹여서 흡수합니다. 이를 '디스크 흡수 현상'이라고 합니다.

실제로 터진 디스크가 시간이 지나면서 크기가 줄어들거나 사라지는 사례를 영상 검사(MRI)를 통해 자주 확인할 수 있습니다.

대부분은 약물치료, 물리치료, 주사 치료(신경차단술 등), 도수치료와 같은

보존적 치료만으로도 염증이 가라앉고 통증이 호전됩니다.

하지만 다음과 같은 상황이라면 수술적 치료를 우선적으로 고려해야 합니다.

마비 증상: 다리에 힘이 전혀 들어가지 않아 발목을 젖히지 못하거나 보행이 힘들 때

대소변 장애: 신경 압박으로 인해 대소변을 보는 것이 마음대로 조절되지 않을 때 (응급 상황)

극심한 통증: 보존적 치료를 충분히 시행했음에도 불구하고, 일상생활이 불가능할 정도로 통증이 조절되지 않을 때

수술 여부는 디스크가 얼마나 터졌느냐보다, '신경이 얼마나 심하게 눌리고 있느냐'와

'환자분이 느끼는 증상의 심각성'에 따라 결정됩니다.

MRI상으로는 디스크가 크게 터져 보여도 환자분의 통증이 심하지 않다면 보존적 치료를 먼저 진행하는 것이 일반적입니다.

답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.