아이가 학습 내용을 금방 잊어버리고 장기기억으로 넘어가지 못해요. (남양주 학습장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 구경호입니다.

애써 가르친 내용을 아이가 금세 잊어버릴 때마다 부모님께서는 허탈하고 속상한 마음이 드실 겁니다. 밑 빠진 독에 물 붓는 심정으로 힘들어하실 부모님의 마음에 깊이 공감합니다. 말씀하신 현상은 학습 과정에서 매우 중요한 '기억 공고화(Memory consolidation)' 과정의 어려움과 관련이 있을 수 있습니다.

기억은 크게 단기기억과 장기기억으로 나뉩니다. 우리가 방금 들은 전화번호를 잠시 외우는 것은 단기기억이고, 내 이름이나 집 주소를 기억하는 것은 장기기억입니다. 학습이란 새로운 정보가 단기기억에서 장기기억으로 안정적으로 전환되어 저장되는 과정이라고 할 수 있습니다. '기억 공고화'란 바로 이 전환 과정을 의미하며, 주로 우리가 잠을 자는 동안 뇌에서 활발하게 일어납니다.

학습장애가 있거나 주의력 문제가 있는 아이들은 이 '기억 공고화' 과정에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 첫째, 정보를 받아들이는 초기 단계(부호화)에서부터 주의가 산만하여 정보가 명확하고 깊이 있게 입력되지 못합니다. 얕게 입력된 정보는 당연히 장기기억으로 전환되기 어렵습니다. 둘째, 정보를 잠시 붙잡아두는 작업기억력(working memory)이 부족하여, 정보가 공고화될 틈도 없이 쉽게 사라져 버립니다. 셋째, 수면의 질이 좋지 않은 경우, 기억이 정리되고 저장되는 핵심적인 시간이 방해받아 학습 효율이 떨어질 수 있습니다.

따라서 아이의 기억력을 돕기 위해서는 무조건 많이 반복해서 가르치기보다, 아이가 충분히 집중한 상태에서 정보를 받아들이도록 하고, 배운 내용을 자신만의 방식으로 다시 설명해보거나 그림으로 그려보는 등 능동적인 처리 과정을 거치게 하는 것이 효과적입니다. 또한, 규칙적인 시간에 충분한 숙면을 취하는 것이 무엇보다 중요합니다.

한방에서는 기억력 문제를 뇌의 기능 저하와 심장 및 신장과 같은 다른 장부의 허약 상태와 연관 지어 봅니다. 한방치료는 뇌 기능을 직접적으로 강화하는 동시에, 몸 전체의 균형을 바로잡아 기억 공고화 과정이 원활하게 이루어지도록 도울 수 있습니다. 이에 대해 다양한 한의학적 치료가 활용될 수 있으며, 전문가의 진료를 토대로 개개인에 맞는 치료 방법을 결정하게 됩니다.

근처 한의원에 내원해서 진료나 상담을 받아보시기 바랍니다.