출퇴근 지하철에서 숨이 안 쉬어져요. (구로 40대 후반/남 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김가나입니다.

한 가정의 가장으로서, 그리고 치열한 it 업계의 현장에서

책임감을 다하시던 중에 이런 충격적인 경험을 하셨으니

그 당혹감과 막막함이 얼마나 크실지 깊은 위로를 전합니다.

다시 지하철을 타야 할 때마다 느끼시는 그 예기불안은

겪어보지 않은 사람은 알 수 없는 고통이지요.

하지만 지금의 증상은 질문자님의 정신력이 약해진 것이 아니라,

그동안 쉼 없이 가동해온 '몸이라는 기계'가 과열되어

비명을 지르고 있는 상태임을 먼저 이해하셔야 합니다.

한의학에서는 이러한 공황 장애를 '심음부족(心陰不足)'

혹은 '간양상항(肝陽上亢)'의 관점에서 바라봅니다.

이를 쉬운 비유로 설명하자면, 우리 몸을 밤낮으로 달리는 '자동차 엔진'에 비유할 수 있습니다.

엔진이 과열되지 않으려면 냉각수가 충분해야 하는데,

업무 스트레스와 피로가 누적되면서 이 냉각수(음혈)가 바닥난 상태입니다.

냉각수가 부족해진 엔진은 조금만 답답한 환경에 처해도

금방 뜨겁게 달아오르고(식은땀, 가슴 조임),

결국 과열 경고등이 켜지며 비상 정지 명령을 내리게 됩니다.

지하철처럼 폐쇄적이고 사람이 많은 장소는 엔진에 과부하를 주는 길과 같습니다.

이때 우리 몸의 엔진은 스스로를 보호하기 위해 공황 발작이라는 비상 신호를 보내는 것이지요.

가슴이 답답하고 숨이 안 쉬어지는 것 역시 위로 솟구친 열기가

머리와 가슴에 갇혀 내려가지 못하기 때문에 발생하는 현상입니다.

이럴 때는 억지로 불안을 누르기보다, 부족해진 냉각수를 채워주고

과열된 엔진의 열을 식혀주는 근본적인 접근이 필요합니다.

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시라고 권해드리고 싶습니다.

심장의 기운을 안정시키고 부족한 진액을 보충하는 한약 처방이나,

기혈 순환을 도와 상체의 열을 아래로 내려주는 침 치료 등을

통해 몸 스스로 불안을 조절할 수 있는 힘을 기를 수 있습니다.

한의학적 치료는 인위적으로 신경을 억제하는 것이 아니라 신체의 자생력을 돕는 데 가치가 있습니다.

일상에서는 오후 2시 이후 카페인을 철저히 피하시고, 퇴근 후에는 미지근한 물로

족욕을 하며 상체의 열기를 발끝으로 내리는 것이 도움이 됩니다.

또한 '내가 지금 죽는 것은 아니다, 잠시 신호가 잘못 온 것뿐이다'라고

스스로를 안심시키는 확언이 뇌의 긴장을 푸는 데 큰 힘이 됩니다.

질문자님이 보여주신 그 열정만큼, 이제는 잠시 멈추어 본인의 몸을 돌봐주어야 할 때입니다.

몸과 마음의 조화가 회복되어 다시금 가벼운 마음으로 출근하고

일상의 활력을 되찾으시길 진심으로 응원합니다.

작성해 드린 답변이 질문자님의 고민을 덜어드리는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.