불면증인지 밤마다 뒤척이며 잠 못 이루는 밤이 너무 깁니다. (강남 30대 초반/남 불면증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 유종호입니다.

밤마다 잠들지 못하고 시계 초침 소리만 들으며 느끼시는

그 막막함과 외로움이 얼마나 크실지 감히 짐작해 봅니다.

낮 동안 치열하게 일하고 돌아온 몸이 편히 쉬지 못하고 뜬눈으로

밤을 지새우는 것은 단순히 피곤함을 넘어 삶의 질을 송두리째 흔드는 고통이지요.

수면제에 대한 거부감으로 치료를 망설이시는 그 마음 또한 충분히 공감하며,

본인의 의지 문제가 아니라는 점을 꼭 말씀드리고 싶습니다.

한의학에서는 불면증의 원인을 단순히 뇌의 문제로만 보지 않고,

오장육부의 균형이 깨진 상태로 파악합니다. 질문자님처럼 스트레스가 많고

생각이 끊이지 않는 경우는 대개 '심비양허(心脾兩虛)'나 '사결불수(思結不睡)'의 상태인 경우가 많습니다.

이를 쉬운 비유로 들자면, 우리 몸을 밤이 되면

불을 끄고 쉬어야 하는 '도서관'이라고 가정해 봅시다.

정상적인 상태라면 폐관 시간이 되면 조명을 끄고 고요해져야 하지만,

스트레스와 잡념은 도서관 안에 꺼지지 않는 '비상등'을 켜놓는 것과 같습니다.

혹은 몸이라는 기계가 너무 과열되어 냉각수가 말라버린 상태여서,

전원을 껐음에도 불구하고 엔진의 열기가 식지 않아

기계가 계속 미세하게 떨리고 있는 상황에 비유할 수 있습니다.

특히 스트레스는 한의학적으로 '간기울결(肝氣鬱結)'을 유발하여

기운이 소통되지 못하고 가슴에 맺히게 만듭니다. 이렇게 맺힌

기운은 열로 변해 위로 올라와 뇌를 계속 자극하게 되고,

결국 몸은 지쳤지만 뇌는 깨어 있는 불면의 상태를 유지하게 되는 것입니다.

이는 마치 주전자의 물은 다 말랐는데 불은 여전히

켜져 있어 냄비가 타들어 가는 것과 같은 이치입니다.

이런 상황에서는 억지로 잠을 청하기보다는, 과열된 엔진의

열을 내려주고 부족해진 '음혈(혈액과 진액)'을 보충하여

자연스럽게 잠이 올 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아 본인의 불면 유형이

심장이 약해진 형태인지, 혹은 간의 열이 성한 형태인지를

구체적으로 감별하여 그에 맞는 한약 처방이나

침 치료, 향기 요법 등을 고려해 보시길 권유드립니다.

생활 속에서는 낮 동안 30분 정도 햇볕을 쬐며 가볍게

산책을 하여 멜라토닌 분비를 돕고, 잠들기 2시간 전에는

뇌를 자극하는 스마트폰 사용을 멀리하는 것이 좋습니다.

또한 따뜻한 물로 족욕을 하여 위로 쏠린 열기를 아래로 내려주는 것도 큰 도움이 됩니다.

잠이 오지 않을 때 침대 위에서 괴로워하기보다

잠시 거실로 나와 차분한 음악을 듣다가 다시 졸음이 올 때

침실로 들어가는 습관을 가져보시는 것도 좋습니다.

지금 겪고 계신 불면의 터널이 끝이 없을 것 같지만,

몸과 마음의 균형을 차근차근 되찾아간다면 다시 깊고

편안한 단잠을 이루는 날이 반드시 올 것입니다.

오늘 밤은 부디 어제보다 조금 더 평온한 밤이 되시기를 진심으로 응원합니다.

작성해 드린 답변이 질문자님의 걱정을 덜어드리는 데 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.