축농증은 무조건 수술해야 하나요? 치료 방법이 궁금합니다 (판교 부비동염 이비인후과)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 조용훈입니다.

먼저 가장 궁금해하시는 부분부터 말씀드리면, 축농증 진단을 받았다고 해서 모든 경우에 수술이 필요한 것은 아닙니다. 축농증은 최근에 발생한 경우와 오래 반복된 경우를 구분해서 보는 것이 중요합니다. 감기 이후에 생긴 급성 축농증이나 초기 단계의 경우에는 경과를 지켜보면서 관리와 치료를 병행할 때 호전되는 경우도 적지 않습니다. 따라서 진단을 받았다고 해서 바로 수술을 결정해야 하는 것은 아니며, 현재 부비동과 코 점막 상태를 정확히 확인한 뒤 방향을 정하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

두 번째로 누런 콧물에 대해 걱정을 많이 하셨는데, 콧물 색만으로 상태의 심한 정도를 단정하기는 어렵습니다. 누런 콧물은 부비동 안에 머물러 있던 분비물이 배출되면서 색이 짙어진 경우도 많기 때문입니다. 그래서 콧물 색 하나만 보고 수술 여부를 판단하지는 않으며, 코 점막과 부비동 상태를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

세 번째로 콧물이 목 뒤로 넘어가는 후비루 증상에 대해 설명드리겠습니다. 후비루는 단순히 콧물의 양이 많아서만 생기는 것이 아닙니다. 점액의 성질이 끈적해지고 순환이 원활하지 않을 때, 분비물이 앞으로 배출되지 못하고 목 뒤로 넘어가는 느낌이 나타날 수 있습니다.

한방에서는 이러한 축농증 증상을 코와 부비동의 점막 기능이 떨어지면서 분비물 순환이 원활하지 못해 나타나는 것으로 봅니다. 코는 단순히 공기가 지나가는 통로가 아니라, 들어오는 공기를 따뜻하고 촉촉하게 만들어 주는 기관입니다. 폐기(肺氣)가 약해지면 이 조절 기능이 떨어지면서 외부 자극에 코가 더 예민하게 반응하고, 코막힘과 콧물, 후비루 같은 증상이 반복되기 쉬워집니다. 그래서 한방에서는 증상만 보는 것이 아니라 왜 분비물 정체가 계속 생기는지, 그 배경이 되는 장부 기능과 체질을 함께 살펴 코 점막의 순환을 돕는 방향으로 접근합니다.

일상 관리 측면에서는 실내가 너무 건조하지 않도록 적정 습도를 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 차갑고 건조한 공기에 장시간 노출되는 환경을 줄이고, 따뜻한 물을 자주 마셔 점막이 마르지 않도록 신경 쓰는 것도 좋습니다. 실제 진료에서도 환경과 생활습관을 함께 조절할 때 코막힘과 후비루의 불편함이 한결 편해지는 경우가 많습니다.

다만 증상이 오래 지속되거나 반복되고 있다면 약을 얼마나 오래 먹느냐보다, 현재 상태를 정확히 확인하고 치료 방향을 정하는 것이 중요합니다. 가족분의 증상이 걱정되신다면 가까운 의료기관에서 코 점막과 부비동 상태를 한번 살펴보시길 권해드립니다. 조금이나마 도움이 되셨길 바랍니다. 감사합니다.