무릎이 찌릿하면 무조건 연골이 닳은 건가요?

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 이영석입니다.

무릎이 찌릿하다고 해서 무조건 관절 연골이 닳았(퇴행성 관절염)다고 단정할 수는 없습니다.

무릎 통증의 원인은 매우 다양하며, 연골 자체에는 신경 세포가 없어

연골이 닳는 것만으로는 직접적인 통증을 느끼기 어렵기 때문입니다.

무릎이 찌릿한 대표적인 원인들

점액낭염: 관절 마찰을 줄여주는 점액낭에 염증이 생기면 찌릿한 통증이 발생할 수 있습니다.

인대 및 힘줄 염증(건염): 무릎을 과사용하거나 무리했을 때

주변 인대나 힘줄에 염증이 생기면서 찌릿한 느낌이 들 수 있습니다.

반월상 연골판 손상:뼈와 뼈 사이에서 충격을 흡수해 주는 '반월상 연골판'이 찢어지거나

손상되면 특정 각도로 움직일 때 찌릿한 통증과 함께 무릎이 불안정한 느낌이 들 수 있습니다.

근육 긴장 및 피로: 허벅지나 종아리 근육이 과도하게 긴장했거나

경련이 일어날 때도 방사통 형태로 무릎 주변이 찌릿할 수 있습니다.

관절염으로 인한 통증의 특징

실제로 연골이 닳아 생기는 퇴행성 관절염의 경우 다음과 같은 양상을 보이는 경우가 많습니다.

가만히 있을 때보다는 움직일 때, 체중이 실릴 때 통증이 심해집니다.

아침에 일어났거나 오래 앉아 있었다가 일어날 때 관절이 뻣뻣해지는 강직 현상(보통 30분 이내 완화)이 나타납니다.

관절을 움직일 때 삐걱거리는 소리가 나거나 부종이 동반될 수 있습니다.

무릎에서 찌릿한 느낌이 일시적으로 나타났다가 사라진다면 단순 피로나 무리한 사용일 가능성이 높습니다.

하지만 이 증상이 자주 반복되거나, 붓기, 열감, 무릎이 꺾이는(잠기는) 현상 등이

동반된다면 정확한 원인 파악을 위해 정형외과를 방문하여

엑스레이(X-ray)나 초음파, 필요시 정밀 검사를 받아보시는 것을 권장합니다.

답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.