무릎 연골은 한 번 닳으면 절대 재생되지 않나요?

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 이영석입니다.

결론부터 말씀드리면 무릎 연골이 한 번 손상되면 원래 상태로

완전히 재생되는 경우는 매우 제한적입니다.

다만 "절대 재생되지 않는다"라고 단정하는 것도 정확한 표현은 아닙니다.

무릎 관절을 덮고 있는 관절연골은 혈관이 거의 없어

손상 후 자연 치유 능력이 매우 낮습니다.

그래서 나이가 들거나 퇴행성 변화로 닳은 연골은 저절로 원래처럼 회복되기 어렵습니다.

하지만 손상 정도에 따라 치료 방향은 달라질 수 있습니다.

초기 연골 손상은 체중 관리, 운동치료, 약물치료, 물리치료, 주사치료 등을 통해

통증을 줄이고 연골 손상의 진행을 늦추는 것을 목표로 합니다.

국소적인 연골 결손은 미세천공술, 자가연골세포이식술, 골연골이식술 등

일부 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

다만 새롭게 형성되는 조직은 정상 관절연골과 성질이 완전히 같지는 않을 수 있습니다.

퇴행성관절염으로 연골이 많이 닳은 경우에는

손상 정도와 증상에 따라 보존적 치료나 수술적 치료를 종합적으로 검토하게 됩니다.

따라서 "연골은 절대 재생되지 않는다"보다는 자연적으로 완전한 재생은 어렵지만,

손상 정도에 따라 증상을 완화하고 기능을 개선하기 위한 다양한 치료 방법이 있으며

일부 경우에는 연골 재생을 유도하는 치료를 고려할 수 있다고 이해하는 것이 보다 정확합니다.

답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.