공덕역 47/여 자율신경실조증, 검사는 정상인데 가슴 두근거림에 어지럼증, 소화까지 안 돼요, 자율신경실조증 치료로 나아질까요?

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서현욱입니다.

검사에서 이상이 없다는 말이 오히려 더 답답하게 느껴지셨을 것 같아요. 자율신경실조증은 혈액검사나 영상검사로는 잡히지 않지만 증상은 엄연히 존재합니다. 심장, 혈관, 소화기 등 몸의 여러가지 기본 기능을 자동으로 조율하는 자율신경계가 균형을 잃으면서 가슴 두근거림, 어지러움, 소화 불편이 동시다발적으로 나타날 수 있어요.

자율신경계는 교감신경과 부교감신경이 상황에 따라 유연하게 전환되며 균형을 유지해야 합니다. 보통 스트레스 반응 초기에는 교감신경이 과항진된 채로 가라앉지 않는 경우가 많고, 만성화가 될 수록 부교감신경의 기능이 떨어져 충분한 이완과 회복이 이루어지지 않는 상태로 진행되으며, 이후 두 신경계 간의 전환 자체가 불규칙하게 작동하며 스스로 통제가 어려운 상태로 변화하게 됩니다. 가슴 두근거림은 심박수와 혈압 조절이 불안정해지면서, 어지러움은 뇌로 가는 혈류 조절이 흔들리면서, 소화 불편은 소화기로 가는 자율신경 신호가 교란되면서 나타나는 경우가 많아요.

한의학에서는 같은 자율신경실조증이라고 해서 모든 환자분들과 케이스를 단일한 원인으로 보지 않습니다. 심장의 기운이 약해져 두근거림과 불안이 반복되는 경우, 간의 기운이 뭉쳐 기혈 순환이 막히면서 소화기와 순환계에 동시에 영향을 미치는 경우, 비위 기능이 저하되어 기혈 생성 자체가 부족해진 경우, 신음(腎陰)이 부족해 열을 제어하지 못하면서 다양한 증상이 복합적으로 나타나는 경우 등 증상의 조합과 체질에 따라 원인을 다르게 판단합니다. 맥진, 복진, 설진을 비롯한 한의학적 진단도구와 자세한 병력청취, 자율신경계 검사, 심리 상태 평가, 두뇌기능 검사 등을 통해 현재 상태를 다각적으로 파악한 뒤 치료 방향을 잡아요.

치료를 통해 증상의 완화와 치료가 가능하지만, 대부분의 자율신경기능이상 케이스에서 자율신경계 회복이 단기간에 끝나는 경우는 많지 않습니다. 오랜 시간 동안 기능이 저하되어 온 경우가 많기 때문에, 치료에도 그만큼 비교적 장기간 시간과 노력이 필요합니다. 한약과 침뜸, 약침 등의 치료들은 각 환자의 개별적 상태에 따라 부족한 기혈을 채우거나 뭉친 기혈의 흐름을 풀거나(물질대사 개선), 오장육부 장부 간 균형(다양한 기능계간의 조화)을 회복시키는 방향으로 활용되는데, 장부 간 균형이 회복되면 자율신경계가 외부 자극에 과도하게 반응하던 패턴이 안정화되고 전신 컨디션이 함께 좋아지게 됩니다.

한의학적 치료가 단순히 한의학 이론 안에서만 작동하는 게 아니라는 점도 말씀드리고 싶습니다. 자율신경계의 교감-부교감 균형 조절에 침 치료가 실질적으로 작용한다는 사실, 한약 성분이 HPA축 스트레스 반응을 정상화하는 방향으로 관여한다는 사실은 현대의 과학적 연구를 통해서도 뒷받침되고 있습니다. 경추와 흉추 주변의 구조적 긴장이 자율신경계 불균형과 연결되는 경우에는 추나를 병행하기도 해요. 정신심리적 요인도 강하게 영향을 끼칠 수 있기 때문에, 명상과 기공, 한의학적 정신요법, 심리 상담, 다양한 이완요법 등을 병행하는 방안도 고려해볼 필요가 있습니다.

생활 관리도 치료만큼 중요한 부분입니다. 수면 리듬을 일정하게 유지하는 것, 카페인을 오후 이후로는 피하는 것, 과도한 시각적 자극(미디어 사용 등)을 줄이는 생활 교정은 자율신경계 안정에 중요한 영향을 미칩니다.

검사에서 이상이 없다고 해서, 증상들을 방치하면 증상이 만성화되는 경우가 많으니, 가까운곳에 소재한 한방신경정신과 진료가 가능한 한의원을 방문하셔서 진찰과 상담을 받아보시길 권해드립니다. 답변이 도움되었으면 좋겠네요. 감사합니다.