안녕하세요. 39세 여성입니다. 작년 갑상선 수술 후부터 잠들기 어렵고 자주 깨는 등 불면 증상이 심해져 일상생활에 많은 불편을 겪고 있습니다. 수술 이후 몸 상태 변화와 함께 불안감, 피로감도 동반되고 있어 정확한 상담과 치료를

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 엄석기입니다.

불면증은 잠들기 힘들거나, 잠은 들지만 자주 깨고, 새벽에 너무 일찍 잠에서 깨어 수면부족 상태가 되어 이로 인해 낮 동안 피로감, 졸음, 의욕상실 등의 결과를 초래하는 대표적인 수면장애입니다.

불면증은 근본적으로 수면과 각성을 조절하는 뇌 신경계의 기능이상으로 발생합니다. 아울러 심리적 요인, 환경적 요인, 스트레스가 불면증을 유발하거나 악화시키는 요인으로 작용하기도 합니다.

뇌의 시상하부와 뇌간망상체는 수면과 각성을 조절합니다. 시상하부에서는 히포크레틴과 가바라는 물질을 분비시켜 뇌를 깨어나게 하고 잠들게 하는 역할을 합니다. 만약 어떤 원인에 의해 이러한 물질을 분비하는 기능에 이상이 발생하면 수면과 각성 조절이 흐트러지게 되고 불면증이나 기면증 등과 같은 수면장애와 함께 우울증, 만성피로, 기억력저하 등이 함께 발생합니다.

불면증의 치료는 우선적으로는 올바른 수면위생과 규칙적인 생활습관을 지키는 것이 치료의 첫 걸음입니다. 다만, 환자가 스스로 관리를 시도하는데도 수면이 잘 이루어지지 않는다면 적극적으로 의료기관을 찾아 치료를 받을 필요가 있습니다. 약물 치료, 인지 치료, 수면제한요법, 수면환경조정 등의 치료법들이 있습니다. 심리적 스트레스가 해결되고 마음이 안정된 후에도 잘못된 수면습관 등으로 인해 수면이 힘들고 자주 깨는 일이 생길 경우 불면증에 대한 인지행동치료를 받는 것도 도움이 됩니다. 특히 아침에 햇빛을 많이 쬐는 것도 도움이 되고 더 나아가 불안정해진 수면뇌파를 안정화시키기 위한 자기조절훈련 치료도 도움이 됩니다.

그리고 규칙적인 생활과 식습관, 적정한 운동, 금연, 금주가 가장 기본적인 불면증의 예방법이며, 수면위생을 지키는 것이 중요합니다. 수면위생법은 낮잠을 30분 내외로 제한하고, 잠자리에 들기 4-6시간 전에 커피, 녹차와 같은 카페인이 들어간 음식을 제한하고 일요일에 늦잠을 자지 않고 평소와 같은 수면 시간을 유지 하는 등의 관리 방법을 말합니다.

한편, 불면증 환자분들은 단순히 불면증 뿐만 아니라 우울증, 피로감, 두통, 어지럼증, 소화장애 등 여러 동반증상들을 같이 갖고 계시는 경우가 많습니다.

불면증을 포함한 여러 증상들이 발생한 원인에 대해서 한의학적으로 진단하고 치료하면 여러 증상들을 동시에 효과적으로 치료할 수 있습니다. 불면증의 원인이 되는 뇌 기능을 회복시켜 뇌가 스스로 수면과 각성을 조절할 수 있도록 합니다. 이러한 치료는 부작용이 없고, 치료를 중단하면 다시 심해지는 반동현상이 훨씬 적기 때문에 근본치료가 가능합니다. 불면증의 원인과 심한 정도, 동반문제, 예후 등을 판단하기 위해 체질검사, 심리검사, 스트레스검사, 평가척도 검사, 체성분검사 등이 이루어집니다. 이후 검사결과에 따라 적합한 치료방법과 치료기간을 결정하게 됩니다.

한편, 치료기간은 환자의 개별상태에 따라 다를 수 있으나, 최소 2~3개월이상의 기본 치료기간을 요하는 경우가 대부분입니다.

심하거나 혹은 오래된 불면증이라 하더라도 적절한 치료를 받으면 좋은 효과를 보실 수 있습니다. 너무 걱정마시고 방문하셔서 자세한 상담과 검사를 받아보세요.

감사합니다.