지루성두피염이 아이와 어르신은 다르게 나타나나요? (대림동 지루성두피염 피부과)
지루성두피염이 나이에 따라 증상이나 관리법이 다른지 궁금합니다. 대림동에 사는데 가족 중에 생후 몇 개월 된 아기와 칠순 넘으신 친정 아버지가 함께 증상이 있어서요. 아기는 정수리에 노란 기름기 있는 딱지 같은 각질이 두껍게 앉아 있고, 아버지는 두피가 벌겋게 되면서 비듬처럼 하얀 각질이 떨어지고 가려워하십니다. 같은 지루성두피염이라고 들었는데 아기와 어르신이 생기는 원인이나 나타나는 모습이 이렇게 다른 건지, 아기 딱지는 그냥 두면 저절로 없어진다는 말도 있던데 정말 그런지 궁금합니다. 또 어르신은 왜 나이가 들수록 더 잘 생기고 오래가는 건지, 각 연령에 맞게 집에서 어떻게 관리해 주면 좋을지 대림동 지루성두피염 피부과 상담받기 전에 알고 싶어 글 남깁니다.
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서희연입니다.
먼저 아기와 어르신이 같은 지루성두피염인데 원인과 모습이 왜 다른지에 대해서는, 두 경우 모두 피지 분비의 균형이 흐트러지고 두피에 염증이 생긴다는 공통점이 있지만 그 배경이 다릅니다. 아기는 어머니에게서 받은 호르몬의 영향으로 피지샘이 일시적으로 활발해지면서 정수리에 노랗고 기름진 딱지가 두껍게 생기는 경우가 많습니다. 반면 어르신은 피부 장벽이 얇아지고 두피가 건조해지면서 피지 균형이 무너져, 벌겋게 되고 하얀 각질이 떨어지며 가려움을 동반하는 양상으로 나타나기 쉽습니다. 같은 이름의 질환이라도 연령에 따라 보이는 모습이 다른 것은 자연스러운 일입니다.
아기 딱지를 그냥 두면 저절로 없어지는지 물으셨는데, 생후 초기의 기름진 딱지는 호르몬 영향이 줄어들면서 시간이 지나 가라앉는 경우가 많은 것은 맞습니다. 다만 딱지가 너무 두껍거나 두피가 빨갛게 번지고 아기가 불편해한다면 단순히 기다리기보다 상태를 확인해 보시는 편이 좋습니다. 억지로 손으로 떼어내면 여린 두피에 상처가 날 수 있으니 피하시는 것이 좋습니다.
어르신이 나이가 들수록 더 잘 생기고 오래가는 이유는, 피부가 수분을 지키는 힘과 회복하는 속도가 전반적으로 떨어지기 때문입니다. 긁어서 생긴 상처가 아무는 데도 시간이 더 걸려 염증이 길게 이어지기 쉽습니다. 한의학에서는 이런 상태를 몸 안에 쌓인 '열'과 '습', 즉 과한 열기와 끈적한 노폐물이 위로 떠올라 두피에 머무르는 것으로 보기도 합니다. 쉽게 말해 몸속 순환이 정체되어 두피 환경이 불안정해진 상태로 이해하시면 됩니다.
집에서 하실 수 있는 관리는 연령에 맞게 나누시면 좋습니다. 아기는 목욕 전에 베이비 오일을 딱지에 살짝 발라 10분쯤 두어 부드럽게 한 뒤 순한 세정제로 가볍게 감겨 주시면 딱지가 자연스럽게 떨어지는 데 도움이 될 수 있습니다. 어르신은 뜨거운 물과 잦은 세정을 피하고 자극이 적은 제품으로 규칙적으로 감으시며, 두피가 건조하지 않게 해 주는 것이 도움이 됩니다. 두 경우 모두 긁지 않도록 손톱을 짧게 유지해 주세요.
정리하면, 아기와 어르신의 지루성두피염은 뿌리가 되는 피지 균형 문제는 비슷하나 나타나는 양상과 관리 방향이 다르며, 각 연령에 맞춰 돌보면 호전을 기대할 수 있습니다. 다만 두피가 번지듯 빨개지거나 진물이 나고, 가려움으로 잠을 설칠 정도이거나 각질이 오래 가라앉지 않는다면 가까운 한의원에서 두피 상태를 확인하고 상담을 받아 보시기 바랍니다.