강서구 무릎통증이 심한데.. 연골이 다 닳은 걸까요? (강서구 50대 중반/남 퇴행성관절염)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 강호원입니다.

계단을 내려가거나 내리막길을 걸을 때 느껴지는 시큰거리는 통증은 체중의 수 배에 달하는 하중이 무릎 앞쪽 관절에 집중되면서 나타나는 무릎 관절염의 전형적인 증상입니다.

연골이 아예 다 닳아버린 것은 아닐지 염려하시겠지만, 무릎 통증은 연골의 마모 정도뿐만 아니라 주변 조직의 염증 상태나 근육의 약화 등 복합적인 원인으로 발생합니다. 연골 손상이 극심하여 관절 변형이 일어난 단계가 아니라면, 대부분 비수술적인 치료를 통해 관절 기능을 보존하고 통증을 조절할 수 있습니다.

치료의 초기 단계는 무릎 관절 내부의 염증을 가라앉히고 부종을 진정시키는 것에 집중합니다. 시큰거리는 통증이 뚜렷하여 일상적인 보행이 어려운 경우에는 주사치료가 효율적인 방법이 될 수 있습니다. 주사치료는 염증이 발생한 부위에 직접 작용하여 예민해진 감각을 완화하고 관절 내부의 환경을 개선해 주는데요. 통증이 적절히 제어되어야 이후 이어지는 근력 강화 단계로 원활하게 넘어갈 수 있습니다.

무릎 관절염은 연골의 마모 상태뿐만 아니라 주변 조직의 환경을 어떻게 관리하느냐에 따라 예후가 달라질 수 있는 질환입니다. 현재 관절의 상태를 객관적으로 점검하고, 그에 맞는 비수술적 관리 계획을 세운다면 관절 기능을 안정적으로 보존하는 것이 가능합니다. 체계적인 과정을 통해 무릎의 하중을 줄여 나간다면, 다시 편안하게 산책을 즐기실 수 있는 일상을 충분히 되찾으실 수 있습니다.

정형외과 전문의 강호원이었습니다.

감사합니다.