갑작스러운 가슴 두근거림과 질식감, 공황장애 증상일까요? (익산 30대 중반/여 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 이나현입니다.

예고 없이 찾아온 극심한 신체 변화와 공포심으로 인해 일상이 송두리째

흔들리는 기분이 들어 얼마나 당혹스럽고 힘드셨을지 그 마음이 충분히

가늠됩니다. 평온했던 일상 공간이 순식간에 두려운 장소로 변해버린 상황에서

혼자 마음을 졸이며 고통받으셨을 질문자님께 진심 어린 위로의 말씀을 전합니다.

질문하신 증상은 전형적인 공황발작의 양상으로 보입니다. 공황장애는 신체적인

질환이 없음에도 불구하고 뇌의 자율신경계가 비정상적으로 예민하게 반응하여

극심한 공포와 신체 증상을 일으키는 질환입니다. 심장이 비정상적으로 빨리 뛰거나

숨이 가빠지는 호흡곤란, 식은땀, 전신 떨림 등이 대표적이며, 당장이라도 큰일이

날 것 같은 질식감과 통제력을 잃을 것 같은 공포가 동반됩니다. 이러한 증상은

보통 짧은 시간 내에 최고조에 달했다가 사라지지만, 이후에는 언제 다시 증상이

나타날지 모른다는 예기불안에 시달리게 됩니다. 이로 인해 사람이 많은 곳이나

밀폐된 공간을 피하게 되면서 사회적 고립감이 커지고, 업무 수행 능력이나 대인관계 등

삶의 전반적인 영역에서 큰 제약을 받게 되어 일상의 질이 급격히 저하되는 특징이 있습니다.

한의학에서는 이러한 상태를 심장과 담력의 기운이 약해진 상태에서 기혈 순환이

정체되어 발생하는 것으로 파악합니다. 우리 몸을 보호하는 심리적 방어벽이 얇아진

상태에서 누적된 스트레스나 피로가 방아쇠가 되어 자율신경의 균형이 무너지는 것입니다.

자동차의 엔진이 과열되어 경고등이 시도 때도 없이 켜지는 상태처럼, 몸의 엔진 역할을

하는 장기들이 과부하를 견디지 못하고 예민해진 것으로 이해할 수 있습니다.

이러한 불균형을 다스리기 위해 한방에서는 개인의 체질과 현재 나타나는 증상의

결을 세밀하게 살피는 과정을 중요하게 여깁니다. 기혈의 순환을 원활하게 돕고

예민해진 신경계를 안정시키는 한의학적 처방과 침 치료 등을 적용하여 신체적인

긴장을 완화하고 마음의 평온을 되찾는 데 집중합니다. 또한 자율신경계의 조화로운

흐름을 돕는 이완 요법을 병행하여 몸이 불안한 상황에서도 스스로 중심을 잡고

대처할 수 있는 힘을 기르는 환경을 조성하고자 노력합니다. 생활 속에서는 카페인이나

알코올처럼 심박 수에 자극을 주는 요소를 가급적 멀리하고, 복식호흡이나

가벼운 산책을 통해 뇌에 충분한 휴식을 주는 것이 필요합니다.

지금 느끼는 불편함은 질문자님의 의지가 약해서 생긴 문제가 아니라, 몸이 그동안의

과부하를 견디다 못해 보내는 세심한 주의 신호입니다. 너무 조급해하거나

자책하지 마시고 자신의 상태를 차근차근 살피며 노력해 나간다면 다시금

평안한 일상의 리듬을 찾으실 수 있을 것입니다. 작성해 드린 내용이 마음의 불안을 덜고

안정을 찾는 데 조금이나마 도움이 되었기를 바랍니다. 오늘보다 더 편안한 내일이 되시기를 진심으로 응원합니다.