다리 붓고 저리면서 피부까지 가려운데 관련이 있나요? (이의동 가려움증 치료)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서희연입니다.

먼저 다리 부종·순환 문제와 피부 가려움증의 관련성에 대해 말씀드리면, 실제로 밀접한 연관이 있는 경우가 많습니다. 종아리는 심장에서 멀리 떨어져 있어 중력을 거슬러 혈액을 위로 올려보내야 하는데, 오래 서 있거나 앉아 있으면 종아리 근육의 펌프 작용이 원활하지 못해 하체에 혈액과 수분이 정체되기 쉽습니다. 이렇게 순환이 더뎌지고 부기가 생기면 피부 아래 조직에 노폐물과 습기가 머무르게 되고, 이 자극이 가려움증이나 저림, 야간 경련으로 이어지는 것입니다. 저녁 무렵 증상이 심해지는 것도 하루 종안 다리에 압력이 누적된 결과로 볼 수 있습니다.

한방에서는 이런 다리 쪽 가려움증을 기혈(氣血) 순환의 정체와 습열(濕熱)의 관점에서 봅니다. 비위(脾胃)의 기능이 약해지면 몸의 수분 대사가 원활하지 못해 하체에 습한 기운이 고이게 되고, 이 습기가 오래 머물면서 열로 바뀌면 피부 표면에 가려움과 붉은 기운으로 드러나는 것입니다. 즉 겉으로는 피부 문제처럼 보여도, 실제로는 순환과 수분 대사라는 몸 안쪽의 흐름과 맞닿아 있는 경우가 적지 않습니다. 그래서 한방에서는 피부 표면만이 아니라 순환과 장부 기능을 함께 살펴 기혈이 잘 돌도록 조력하는 방향으로 접근합니다.

같은 다리 가려움증이라도 체질에 따라 양상이 다릅니다. 몸에 열이 많고 습한 기운이 강한 분은 붉고 화끈거리는 가려움이 도드라지는 편이고, 순환이 약하고 몸이 차가운 편인 분은 다리가 무겁고 저리면서 밤에 쥐가 잘 나는 양상을 보이는 경우가 많습니다. 이런 차이를 살펴 개인의 상태에 맞게 조절하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

오래 서서 일하시는 분께 권해드리는 생활 관리를 말씀드리면, 틈틈이 발목을 위아래로 움직여 종아리 펌프를 자극해 주시고, 저녁에는 다리를 심장보다 높게 올려 두어 정체된 순환을 풀어주시면 좋습니다. 짜게 먹으면 수분이 더 쉽게 정체되므로 나트륨은 줄이시고, 팥·율무·오이처럼 몸의 습기 배출을 돕는 식품과 따뜻한 물을 꾸준히 드시는 것이 도움이 될 수 있습니다. 가려운 부위를 긁으면 자극이 커지니 미지근한 물로 씻고 보습을 유지하시길 권합니다.

증상이 심하지 않을 때 미리 관리를 시작하시는 것은 좋은 선택입니다. 다만 부종이나 순환 상태, 피부 반응은 사람마다 다르므로 정확한 체질과 원인 파악을 위해 가까운 한의원에서 진맥과 상담을 받아보시길 권해드립니다. 편안한 일상 회복하시길 바랍니다. 감사합니다.