아토피 증상이 성인이 되면서 더 심해졌습니다 (안산 아토피)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 정혜진입니다.

어릴 때보다 성인이 된 지금 아토피 증상이 오히려 더 심해지면서 목이나 팔이 접히는 부위의 극심한 가려움과 건조함 때문에 하루하루 얼마나 지치고 힘드실지 깊은 위로의 말씀을 전합니다. 보습제를 아무리 꼼꼼히 발라도 돌아서면 다시 메마르고, 특히 잠들기 전마다 온 신경을 뒤흔드는 가려움증 때문에 밤잠을 설치며 몸도 마음도 많이 예민해지셨을 것 같습니다. 결론부터 말씀드리면, 성인기 아토피 피부염은 단순한 외부 알레르기 반응을 넘어 체내의 열 대사 불균형과 장부의 정기가 허약해져 피부 자생력이 무너진 상태입니다.

한의학적으로 성인이 되어 아토피가 더 심해지고 접히는 부위 위주로 가려움과 발적이 반복되는 원인은 크게 세 가지 관점으로 진단합니다. 첫째로, '음혈 부족과 조증'입니다. 만성화된 아토피는 피부 세포를 촉촉하게 적셔주고 영양을 공급하는 진액과 음혈을 고갈되게 만듭니다. 이로 인해 피부 장벽이 무너지면 가공되지 않은 자극에도 과민하게 반응하게 되며, 보습제를 발라도 속건조가 해결되지 않아 가뭄에 논바닥 갈라지듯 따갑고 건조한 증상이 지속됩니다. 둘째로, '혈열과 상열'입니다. 피로, 스트레스, 불규칙한 생활로 인해 몸속에 쌓인 뜨거운 열독이 상체와 목, 접히는 부위로 몰리게 됩니다. 특히 밤이 되면 우리 몸의 음기가 상대적으로 성해지면서 속에 갇혀 있던 혈액의 열기가 피부 표면으로 강하게 치솟게 되는데, 이것이 바로 잠들기 전 가려움증이 극심해지는 본질적인 이유입니다. 셋째로, '위기의 마비와 면역 교란'입니다. 외부 자극으로부터 몸을 보호하는 1차 방어선인 '위기'가 약해져 있기 때문에 모직이나 거친 옷 소재 같은 작은 물리적 접촉에도 피부 세포가 염증 반응을 일으키며 쉽게 예민해지는 것입니다.

성인 아토피의 체질 개선 치료는 크게 세 가지 단계로 진행됩니다. 첫째로, 환자분의 체질과 장부의 불균형 상태를 진단하여 개별 맞춤 한약을 처방합니다. 한약은 아토피 치료의 가장 튼튼한 뿌리가 되는 과정으로, 상체와 피부 주변에 고인 열독을 서서히 식혀 가려움증을 제어하고, 고갈된 진액과 음혈을 속에서부터 든든하게 채워줍니다. 내부 장부의 면역 바탕이 바로서야 계절이 바뀌거나 스트레스를 받는 상황에서도 피부가 뒤집어지지 않고 스스로 진정할 수 있는 자생력을 갖추게 됩니다. 둘째로, 주 1~2회 침 및 약침 치료, 광선치료를 병행할 수 있습니다. 목과 팔다리 접히는 부위의 정체된 기혈 순환을 원활하게 뚫어주는 침 치료와 함께, 항염·소염 및 피부 세포 재생 효과가 있는 약침 치료를 환부에 직접 시술하여 밤마다 찾아오는 극심한 가려움과 붉은 발적, 따가운 통증을 관리할 수 있습니다. 셋째로, 생활 속 '저자극 및 독소 차단' 관리가 병행되어야 합니다. 옷은 피부 자극이 덜한 부드러운 순면 소재를 느슨하게 착용해 주시고, 긁어서 상처가 나면 2차 감염과 피부가 두꺼워지는 태선화 현상이 생길 수 있으므로 가려울 때는 찬 수건을 대어 열감을 내려주시는 것이 좋습니다. 무엇보다 밤 11시 이전 취침을 생활화하여 밤사이 면역 세포와 피부 장벽이 회복될 수 있도록 충분한 휴식을 주셔야 합니다.

계절마다 반복되며 일상을 흔드는 아토피 증상과 가려움은 몸 내부의 면역 조절 시스템과 해독 장치가 지쳐있다는 신호입니다. 가까운 한의원에 내원하셔서 체질적 약점과 피부 상태를 진단 받고, 맞춤형 치료 계획을 세워보시길 권유드립니다. 직접 만나 뵙고 진료한 것이 아니기에 답변이 제한적인 점 양해 부탁드리며, 조속히 편안하고 건강한 피부를 회복하시길 진심으로 응원합니다. 근처 한의원에 내원해서 진료나 상담을 받아보시기 바랍니다.