습진 가려움 너무 심한데 치료 가능할까요? (대구 신암동 38세/여 )

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 최재호입니다.

손이랑 팔 쪽 습진 때문에 밤마다 긁게 되시고 사람 만날 때도 신경이 쓰이신다니 많이 지치셨을 것 같습니다. 어서 편안해지시면 좋겠습니다.

습진이란

습진은 피부에 발생하는 대표적인 염증성 질환으로, 가려움, 발적, 건조함, 갈라짐 등의 증상이 나타나며 호전과 악화를 반복하는 특징이 있습니다. 현대의학적으로는 피부 장벽 기능이 약해져 외부 자극에 쉽게 반응하고, 면역체계가 과민하게 작동하면서 염증이 지속되는 것으로 봅니다. 특히 손과 팔처럼 물이나 세제에 자주 노출되는 부위는 피부 장벽이 반복적으로 손상되어 습진이 만성화되기 쉽습니다. 물에 닿으면 가려움이 심해지는 것도 피부 장벽이 약해진 상태에서 수분이 증발하면서 자극이 되기 때문입니다.

한의학적으로 습진은 몸 안의 불균형이 피부로 나타나는 것으로 이해합니다. 비위(脾胃) 기능이 저하되면 체내에 습기가 쌓이고, 이 습기가 열과 결합하여 피부로 올라오면 가려움과 진물이 나타납니다. 혈(血)이 부족하면 피부에 영양 공급이 원활하지 않아 건조하고 갈라지며, 풍사(風邪)가 피부에 머물면 가려움이 심하고 긁어도 시원하지 않습니다. 말씀하신 것처럼 처음에는 건조하던 증상이 점차 붉어지고 따갑게 변한 것은 피부 장벽 손상이 누적되면서 염증이 심해진 것으로 볼 수 있습니다.

습진 가려움이 반복되는 이유

습진 가려움이 반복되는 데에는 여러 원인이 있습니다. 우선 긁는 행위 자체가 피부 장벽을 손상시키고 염증을 악화시켜 더 가려워지는 악순환이 생깁니다. 밤에 무의식적으로 긁게 되는 것은 수면 중 체온이 올라가고 부교감신경이 활성화되면서 가려움에 더 민감해지기 때문입니다. 보습제를 발라도 효과가 잠깐인 것은 피부 장벽이 손상된 상태에서는 수분이 금방 빠져나가고, 보습만으로는 염증 자체를 해결하기 어렵기 때문입니다.

습진의 한의학적 치료

한의학적 습진 치료는 스테로이드 연고처럼 피부의 염증을 일시적으로 억제하는 치료가 아니라, 인체 전반적인 면역 시스템을 정상화시켜 스스로 염증을 해소할 수 있는 피부 체질로 바꾸는 개념입니다. 피부의 문제를 발생시키는 원인을 찾아 해결하는 것을 목표로 하기 때문에 반복되는 습진을 치료하는 좋은 대안이 될 수 있습니다.

치료는 개인의 체질과 몸 상태, 증상에 따른 맞춤 처방 한약을 중심으로 합니다.

예를 들어, 습열이 많아 가렵고 붉은 경우에는 습기와 열을 배출시키는 처방을 하고, 혈허로 피부가 건조하고 갈라지는 경우에는 혈을 보충하여 피부에 윤기를 주는 처방을 합니다. 평소 소화가 잘 안 되고 몸이 무거운 분에게는 비위 기능을 돕고 습기를 제거하는 처방을, 피로감이 심하고 안색이 창백한 분에게는 기혈을 보충하는 처방을 적용하는 식입니다.

주 1~2회 내원하시어 환부의 증상 해소에 도움이 되는 미세침치료, 약침치료, 광선치료, 습포요법 등을 상태에 맞게 병행합니다. 미세침치료는 피부 재생을 촉진하고, 약침치료는 염증을 가라앉히며, 광선치료는 피부 면역력을 높이는 데 도움이 됩니다. 또한 집에서도 관리할 수 있도록 순수 한약재를 위주로 만든 한방 외용제를 함께 처방하여 환부에 바르거나 뿌리면서 꾸준히 관리할 수 있도록 합니다.

생활 관리

습진 재발을 줄이기 위한 생활 관리 팁을 알려드리겠습니다.

손을 씻을 때는 미지근한 물로 짧게 씻고 물기를 잘 닦은 뒤 바로 보습제를 바르시는 것이 좋습니다. 설거지나 청소 시에는 면장갑 위에 고무장갑을 착용하여 물과 세제에 직접 닿지 않도록 해주세요.

밤에 무의식적으로 긁는 것을 줄이기 위해 손톱을 짧게 유지하시고, 면장갑을 끼고 주무시는 것도 도움이 됩니다.

너무 자극적인 음식, 튀김 같은 바삭한 음식, 단맛 많은 음식, 술 같은 염증을 유발하는 음식들은 줄이시고, 충분한 수면과 휴식을 취해 피로가 쌓이지 않도록 관리해 주세요.

직접 진료를 하지 못한 상태에서 답을 드리다 보니 일반적인 답변만 드리게 되네요. 양해부탁드립니다.

한의원 선정시에는, 꼼꼼하게 환자의 상태와 경과를 확인하고 적절한 치료법을 제시하고 꾸준히 잘 치료하는 한의원을 선택하시면 좋은 경과 있으실 걸로 생각됩니다.

아무쪼록 좋은 한의학 치료로 다시 생기 넘치는 피부로 회복하시길 기원합니다.

상담과 추가로 궁금한 내용 있으시면 언제든지 지점으로 문의주세요.

감사합니다.