공황장애 증상은 어떻게 나타나나요? (인천 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 권형근입니다.

많은 분들이 처음 겪는 공황장애 증상을 심장이나 폐의 문제로 오해합니다. 하지만 검사상 이상이 없는데도 반복적으로 극심한 불안 발작이 나타난다면, 공황장애를 의심해볼 수 있습니다.

대표적인 공황장애 증상은 갑작스럽게 시작됩니다. 특별한 위험 상황이 없음에도 심장이 과도하게 뛰고, 숨이 가쁘거나 질식할 것 같은 느낌이 들며, 가슴이 조여오거나 어지럼, 손발 저림, 식은땀 등이 동반됩니다. 이와 함께 “이대로 죽을 것 같다”, “미쳐버릴 것 같다”는 강한 공포가 짧은 시간 안에 최고조에 이르는 것이 특징입니다.

문제는 발작 자체보다 그 이후입니다. 한 번의 강렬한 경험 이후, 또다시 공황장애 증상이 나타날까 봐 늘 긴장 상태로 생활하게 되고, 사람이 많은 곳이나 특정 장소를 피하게 되는 예기불안이 생기기 쉽습니다. 이 과정이 반복되면 일상생활 범위가 점점 좁아지고 자신감도 크게 떨어집니다.

한의학에서는 공황장애를 단순한 정신적 문제로만 보지 않습니다. 자율신경계의 과민화, 심(心)의 불안정, 기혈 순환의 급격한 변화가 함께 작용한 결과로 해석합니다. 특히 과로, 만성 스트레스, 수면 부족이 누적되면 몸이 위기 상황으로 오인하여 공황장애 증상이 더 쉽게 촉발될 수 있습니다.

양방 치료가 증상을 빠르게 억제하는 데 중점을 둔다면, 한의학적 접근은 신경계의 과도한 각성을 낮추고 몸이 안정 신호를 다시 인식하도록 돕는 데 강점이 있습니다. 실제로 치료 과정에서 심계항진뿐 아니라 소화불량, 불면, 만성 피로 같은 동반 증상까지 함께 완화되는 경우가 많습니다. 이는 공황장애 증상이 전신 반응이라는 점과도 연결됩니다.

중요한 것은 공황장애가 “위험한 병”은 아니지만, 방치하면 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다는 점입니다. 반복되는 공황장애 증상으로 힘들어하고 계시다면 혼자 견디려 하지 마시고, 전문의료기관에 방문해 정확한 진단과 상담을 통해 자신에게 맞는 치료를 꼭 받아보시길 권유드립니다.

근처 한의원에 내원해서 진료나 상담을 받아보시기 바랍니다.