틱증상이 좋아졌다가 다시 나타났습니다 (제주 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 권혜인입니다.

아이 증상이 다시 보이기 시작하면 부모 마음이 얼마나 철렁 내려앉는지, 글을 읽으면서 그 답답함이 그대로 느껴집니다. “이제 좋아졌구나” 하고 한숨 돌렸는데, 6개월 만에 다시 틱증상이 나타나면 혹시 평생 가는 건 아닐지, 틱증상 치료는 어려운 건 아닐지 걱정이 커질 수밖에 없습니다. 실제로 이런 마음을 느끼는 부모님들은 결코 적지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 틱증상은 충분히 호전될 가능성이 많습니다. 다만 의료 현장에서는 ‘치료’라는 표현보다는 ‘관해’라는 표현을 더 자주 사용합니다. 관해란 증상이 거의 사라져 일상생활에 지장을 주지 않을 정도로 안정된 상태를 의미합니다. 틱은 성장기 신경계 발달과 밀접하게 연결된 증상이기 때문에, 감기나 피로, 환경 변화 같은 자극이 있을 때 일시적으로 다시 나타날 수 있습니다.

실제로 틱증상이 거의 사라졌더라도, 두뇌와 신경계가 완전히 안정되지 않았을 수 있습니다. 이러한 경우 외부 자극이나 스트레스 상황에서 다시 틱증상이 재발하곤 합니다. 그래서 임상에서는 증상이 눈에 띄게 좋아졌다고 해서 바로 치료를 중단하기보다는, 일정 기간 더 안정화 과정을 거치는 것을 권하고 있습니다. 보통 증상이 사라진 이후에도 약 2달 정도 생활관리와 치료를 이어가면, 재발 빈도가 눈에 띄게 줄고 예후가 훨씬 좋은 경우가 많습니다.

특히 아이의 틱증상이 좋아지기 시작하면 생활관리에 소홀해지는 경우가 많은데, 이 시기일수록 더욱 주의가 필요합니다. 아직 두뇌와 신경계가 완전히 안정기에 접어든 것이 아니기 때문에, 생활관리를 놓치지 말아야 합니다.

① 스마트폰, TV, 모니터 등 미디어 노출 최소화

② 카페인이나 혈당을 급격하게 올리는 자극적인 음식 줄이기

③ 스트레스와 긴장도를 높이는 상황 줄이기

④ 코세척 등 비염 관리와 같은 기본적인 컨디션 관리

이러한 부분들을 꾸준히 지켜주는 것이 중요합니다.

정리하자면, 틱증상은 충분히 호전을 기대할 수 있으며, 좋아졌다가 다시 나타나는 과정 역시 흔한 경과입니다. 중요한 것은 증상이 줄어든 이후에도 관해 상태를 안정적으로 유지해주는 관리입니다. 지금처럼 아이의 상태를 세심하게 살피고, 전문가의 도움을 받으신다면 틱증상 호전에 가까운 상태로 나아갈 수 있습니다. 부모님 혼자서 자책하지 않으셔도 됩니다. 이미 아이에게 가장 든든한 보호자가 되어주고 계십니다.

근처 한의원에 내원해서 진료나 상담을 받아보시기 바랍니다.