어린이 틱장애 원인이 뭔가요? (청주 40대 초반/여 틱장애)
요즘 아이가 눈을 자주 깜빡이거나 얼굴을 찡그리는 행동을 반복해서 걱정이 됩니다. 처음에는 단순한 습관인 줄 알았는데 시간이 지나면서 점점 더 자주 나타나는 것 같아서 신경이 쓰입니다. 긴장하거나 스트레스를 받을 때 더 심해지는 것 같기도 하고, 피곤할 때도 증상이 눈에 띄게 나타납니다.
틱장애는 왜 생기는 건지 정확한 원인이 궁금합니다. 스트레스나 환경적인 요인 때문인지, 아니면 신경이나 뇌 기능과 관련된 문제인지 알고 싶습니다. 이런 경우 자연적으로 좋아질 수도 있는지, 아니면 병원에서 진료를 받아보는 게 필요한지도 궁금합니다.
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 황다원입니다.
아이가 보이는 증상들로 많이 걱정되시겠습니다. 어린이 틱장애 원인에 대해 문의주셨군요.
어린이 틱장애 원인은 크게 환경 및 정서적인 요인과 타고난 뇌신경학적 요인으로 구별할 수 있습니다. 틱장애는 이러한 다양한 요인들이 복잡하게 어울려 발생합니다.
즉, 유전적, 신경학적 요인을 가진 아이가 스트레스에 노출되면 틱이 유발될 수 있습니다. 그래서 타고난 틱장애 소인이 없는 아이들은 심각한 스트레스를 받아도 발병하지 않습니다.
연구 초기에는 틱장애를 심리적 갈등에 의해 발생하는 기능적인 증상으로 여겼습니다. 따라서 눈 깜빡임, 얼굴 찡그림, 헛기침 등의 다양한 틱증상을 무의식적 갈등의 증거로 보았습니다.
실제 임상에서도 틱이 발생하기 전에 스트레스를 받은 경우가 흔히 관찰되기도 합니다.
하지만, 근래의 연구결과를 보면 틱장애는 유전적 질환이며, 뇌신경학적 장애로 인식합니다. 즉, 틱장애는 뇌신경학적 요인 및 기능 저하로 인해 발생합니다.
쌍생아 연구나 가계조사를 통해 틱장애는 상염색체 우성의 유전적 경향성이 밝혀졌습니다. 연구에 의하면 특히 남아가 여아보다 유전적으로 더 취약하다고 합니다.
그리고 도파민 수용체 길항제의 항정신병약물이 틱증상을 억제하고, 중추신경각성제를 복용하면 틱이 발생하거나 악화된다는 임상 연구들도 있습니다. 또한 뇌영상 연구에서는 뚜렛증후군 환자 기저핵의 용적감소와 이상형태가 확인되었습니다.
즉, 연구결과를 종합하면 단기간 나타났다가 저절로 사라지는 일과성 틱장애는 불안, 분노, 억압 등으로 인한 기능적 문제일 수 있지만, 오랜 기간 지속되는 틱장애는 기본적으로 유전적, 뇌신경학적 원인에 의해 발병합니다.
그리고 스트레스와 같은 심리사회적 문제는 틱증상을 촉발하고 유지 및 악화시키는 원인으로 볼 수 있습니다.
그러한 면에서 선천적인 원인으로 장기간 지속되는 틱장애 치료에 있어서는 한의학적인 치료에 많은 장점이 있다고 할 수 있겠습니다.
구체적인 어린이틱장애 원인 관련해서는 한의원 및 의료기관에서 상담 문의해보시길 바랍니다.