운동 끝나면 얼굴이 벌겋게 달아올라요 (여의도동 안면홍조 피부과)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서희연입니다.

먼저 한 가지 오해를 짚어드리고 싶어요. 많은 분들이 '운동 때문에 홍조가 생겼으니 운동을 줄여야 한다'고 생각하시는데, 운동 자체가 홍조의 원인이라고 보기는 어렵습니다. 운동으로 열이 오르는 것은 누구에게나 나타나는 자연스러운 반응이에요. 다만 운동이 끝나고 한참 지나도 붉은 기가 쉽게 가라앉지 않고 화끈거림이 남는다면, 열이 오른 뒤 다시 식는 과정, 즉 혈관이 넓어졌다가 제때 원래대로 돌아오는 조절 기능이 예민해져 있을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.

비유하자면 얼굴 피부 아래 혈관은 날이 더우면 열렸다가 선선해지면 닫히는 창문과 비슷합니다. 평소에는 상황에 맞게 여닫히지만, 여닫는 경첩이 헐거워지면 한 번 열린 창문이 쉽게 닫히지 않게 되지요. 운동 후 열은 창문을 여는 계기일 뿐, 반년에 걸쳐 서서히 심해졌다는 점으로 보면 창문이 잘 안 닫히는 상태로 변해 가고 있다고 볼 수 있습니다. 그래서 운동을 무조건 끊기보다는 열을 식히는 마무리 과정을 신경 쓰는 편이 도움이 될 수 있습니다.

찬물 세수나 쿨링 패드가 그때뿐이었던 건, 갑자기 강하게 차가운 자극을 주면 혈관이 오히려 더 급하게 반응할 수 있기 때문이에요. 집에서는 운동 직후 바로 찬 자극을 주기보다, 미지근한 물로 가볍게 열기를 가라앉힌 뒤 서서히 체온을 낮추는 방식이 더 나을 수 있습니다. 운동 강도를 마지막 5~10분간 천천히 줄여 몸이 서서히 식게 하는 마무리 운동을 더해 보시는 것도 권해드려요. 평소 맵고 뜨거운 음식, 과도한 음주는 얼굴 열감을 키우는 요인이라 붉은 기가 심한 시기에는 줄이시는 게 좋습니다.

한의학에서는 이런 열 조절의 불균형을 몸 전체의 상태와 함께 살펴, 체질과 생활 습관에 맞춰 접근합니다. 같은 홍조라도 피부가 얇은 분과 두꺼운 분, 열이 위로 잘 뜨는 분의 상태가 다르기 때문에, 상담 시 얼굴만 보는 게 아니라 평소 수면·소화·열감 패턴까지 함께 들어 주는 곳인지 살펴보시길 권해드려요.

운동과 무관한 평상시에도 붉은 기가 오래 지속되거나, 화끈거림과 함께 좁쌀 같은 것이 올라온다면 한 번 진료를 받아 정확한 상태를 확인해 보시길 바랍니다.