겨울만 되면 심해지는 두피·팔꿈치 각질, 반년째 그대로예요 (원천동 건선 병원)
안녕하세요. 원천동에 사는 40대 후반 남성입니다. 몇 년 전부터 두피와 팔꿈치에 하얀 각질이 두껍게 쌓이는 증상이 있습니다. 여름에는 그나마 덜한 편인데 가을, 겨울로 접어들면서 건조해지면 각질이 훨씬 두꺼워지고 붉은 기도 올라옵니다. 특히 두피는 머리를 감고 나면 비듬처럼 떨어지고, 팔꿈치는 각질이 딱딱하게 굳어 신경이 많이 쓰입니다.
피부과에서 건선이라는 이야기를 들었고, 바르는 연고와 먹는 약을 6개월 넘게 쓰고 있는데 쓸 때만 조금 가라앉는 느낌이고 약을 줄이면 다시 올라오는 것 같습니다. 반년 넘게 제자리걸음이다 보니 답답한 마음이 큽니다.
옷차림에도 신경이 쓰이고 사람들 시선도 의식하게 되어 스트레스가 적지 않습니다. 궁금한 점이 있어 여쭙니다. 첫째, 이렇게 오래된 건선도 한방 치료가 도움이 될 수 있을까요? 둘째, 겨울만 되면 심해지는 이유는 무엇인가요? 셋째, 두껍게 쌓인 각질은 집에서 어떻게 관리하는 것이 좋을까요?
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서희연입니다.
먼저 두피와 팔꿈치는 마찰이 잦고 쉽게 건조해지는 부위라 건선이 가장 흔하게 시작되고 오래 남는 자리이기도 합니다. 겨울에 심해지시는 이유는, 기온과 습도가 떨어지면서 피부 진피층의 수분과 진액이 쉽게 말라 피부 장벽이 약해지기 때문입니다. 한방에서는 이를 체내 진액 부족과 조한 기운이 더해진 상태로 보는데요, 건조함이 심해질수록 각질 교체 주기가 흐트러져 하얗고 두꺼운 각질이 더 두드러지게 됩니다. 여름에 덜하신 것도 습도가 높아 피부가 상대적으로 덜 마르기 때문입니다.
건선의 바탕에는 혈열과 면역 균형의 문제가 자리합니다. 누적된 피로, 수면 부족, 스트레스, 위장관의 부담 등으로 피가 과열된 상태가 되면 진피층 미세혈관이 예민해져 홍반과 각질 증식이 반복되기 쉽습니다. 바르고 먹는 약은 겉으로 드러난 염증과 각질 증식을 눌러주는 역할을 하기에 쓸 때는 가라앉다가 줄이면 다시 올라오는 양상이 나타나곤 합니다. 또 장기간 사용 시 피부가 얇아지거나 중단 후 반동이 생기는 경우도 있어, 조절은 반드시 담당 의료진과 상의하며 천천히 진행하시는 것이 좋습니다.
한방에서는 겉을 억누르기보다, 과열된 혈열을 식히고 마른 피부에 진액을 보충하는 방향으로 접근합니다. 체질과 증상을 살펴 개별로 구성한 한약은 과도해진 면역 반응을 안정시키고 피부 자생력을 회복하도록 조력할 수 있습니다. 더불어 약침이나 전신 순환 침 치료는 병변 부위의 두꺼운 각질과 가려움을 가라앉히고 순환과 자율신경 안정을 돕는 방향으로 활용됩니다. 체질에 따라 열이 많은 분, 건조함이 두드러지는 분 등 양상이 달라 접근 방향도 달라질 수 있습니다.
집에서의 관리도 중요합니다. 무엇보다 각질을 손으로 뜯거나 때수건으로 밀고, 두피 딱지를 손톱으로 긁어내는 것은 피해주세요. 미세한 자극이 오히려 건선을 더 두껍게 퍼지게 할 수 있습니다(쾨브너 현상). 미지근한 물로 가볍게 씻고 충분히 보습해 주시며, 실내 습도를 유지하고 충분한 수면과 규칙적인 식사로 몸의 열대사 균형을 챙기시는 것이 도움이 됩니다.
건선은 반응이 더딘 편이라 오래 고착된 경우 보통 몇 개월에 걸친 꾸준한 치료 과정이 필요한 경우가 많습니다. 조급해하지 않고 차근히 관리하시면 한결 편안한 상태를 기대해 보실 수 있습니다. 가까운 시일에 원천동 건선 병원 방문이 가능하시다면 현재 피부 상태와 체질을 자세히 살펴 방향을 잡아보시길 권해드립니다. 빠른 호전을 진심으로 기원합니다.