한쪽귀가안들림 어떻게 해야 하나요? 갑자기 먹먹하고 안들려요. (울산 50대 후반/남 난청)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 박경태입니다.

말씀하신 증상처럼 갑자기 한쪽 귀가 먹먹해지면서 잘 안 들리는 경우는 반드시 빠르게 확인해야 하는 상황입니다. 단순 귀 막힘이 아니라 돌발성난청일 가능성을 반드시 고려해야 합니다.

돌발성난청은 특별한 외상 없이 갑자기 청력이 떨어지는 질환으로, 내이(달팽이관)의 혈류 장애나 염증 등으로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 특징적으로 갑작스러운 청력 저하, 귀 먹먹함, 이명(삐 소리)이 함께 나타나는 경우가 많습니다.

중요한 점은 이 질환이 시간이 매우 중요한 응급성 질환이라는 것입니다. 증상 발생 후 가능한 한 빨리 치료를 시작해야 청력 회복 가능성이 높아집니다. “조금 기다려보자” 하고 시간을 지체하면 회복이 어려워질 수 있습니다.

치료는 기본적으로 스테로이드 약물치료를 중심으로 진행되며, 경우에 따라 고압산소치료를 병행하기도 합니다. 고압산소치료는 고농도의 산소를 공급해 내이의 산소 부족 상태를 개선하고, 손상된 청각세포 회복을 돕는 치료입니다. 특히 초기 1~2주 이내에 시행할수록 도움이 될 수 있습니다.

물론 귀지가 막혔거나 중이염 같은 다른 원인일 수도 있지만, 현재처럼 갑자기 발생한 청력 저하는 반드시 전문적인 검사를 통해 확인해야 합니다.

지금 가장 중요한 것은 지금 바로 이비인후과에 방문해 청력검사를 받는 것입니다.

정리하면, 이런 증상은 단순한 문제가 아닐 수 있으며 돌발성난청 가능성을 염두에 두고 빠른 치료가 필요한 상황입니다. 시간을 지체하지 말고 즉시 진료를 받으시길 권해드립니다.