알러지 비염 심한데 어떻게 관리해야 좋아져요? (서울 30대 중반/여 알러지 비염)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김현우입니다.

알러지 비염은 특정 항원에 대해 면역 체계가 과민하게 반응하면서 비강 점막에 만성적인 염증이 발생하는 질환인데요. 재채기 맑은 콧물 코막힘 눈 가려움 등이 대표 증상이며 집먼지 진드기 꽃가루 반려동물 털 곰팡이 등이 주요 유발 항원으로 언급되고 있습니다.

말씀하신 것처럼 계절과 무관하게 연중 지속되는 경우 통년성 알러지비염일 가능성이 높고 이 경우 집먼지 진드기나 반려동물 털 같은 실내 항원이 주요 원인인 경우가 많아요.

관리 측면에서는 전문의 처방에 따른 항히스타민제나 비강 스테로이드 스프레이 사용을 기본으로 하되 유발 항원을 파악하고 최대한 회피하는 것이 중요합니다. 침구류를 자주 세탁하고 실내 습도를 50% 이하로 유지하는 것도 집먼지 진드기 관리에 효과적이고요. 외출 후 세안과 코 세척을 꾸준히 하는 것도 도움이 됩니다.

또 비강 점막의 만성 염증 반응이 지속되면 점막이 두꺼워지고 후각 저하나 중이염 등 합병증으로 이어질 수 있기 때문에 염증 자체를 억제하는 방향으로 함께 접근하는게 중요해요.

이에 도움되는 식품을 섭취하는 것도 하나의 방법인데요. 관련 성분으로 여러 가지가 언급되지만 그 중에서도 수천 건 이상의 누적 연구로 항염, 면역력, 항산화, 항암 등 여러 분야에서 검증된 것이 강황에 들어있는 폴리페놀인 쿠르쿠민(커 큐민)입니다.

대표적인 장수국가인 인도의 전통 의학 아유르베다에서 수천 년 전부터 약재로 활용되어 왔을 만큼 역사가 깊고 현대 연구로도 항염 효과가 꾸준히 확인되고 있기도 하죠.

실제로 알레르기성 비염 환자를 대상으로 2개월간 하루 500mg을 섭취하게 한 연구에서 재채기 콧물 코막힘 가려움이 완화되고 비강기류가 463.7에서 625.3mL/s로 유의적으로 개선된 것으로 나타났습니다. (Annals of Allergy, Asthma & Immunology 117.6, 2016)

다만 커 큐민(쿠르쿠민)의 유일한 단점은 흡수율이 낮다는 겁니다. 입자 크기가 크고 지용성 성질을 지니고 있어 몸속 세포막 통과 자체가 어렵기 때문인데요. 이에 흡수 구조를 개선한 형태로 섭취하는 게 중요하다고 설명드리고 있어요.

관련해 가장 많이 활용되는 것이 미셀큐민 형태예요. 나노 단위로 입자 크기를 극소화한 뒤 친수성 막으로 감싸는 방식으로 수용성 환경인 소장에서도 흡수가 원활하게 이루어지도록 한 기술을 말하죠.

실제로 미셀큐민은 일반 강황가루 대비 AUC 기준 185배(18,500%), CMAX 기준 455배(45,500%) 흡수율이 높아졌다는 결과가 연구를 통해 보고되기도 했고요. 이런 부분이 일반 강황과 차이를 낸다고 볼 수 있습니다. (Molecular nutrition & food research 58.3, 2014)

추가로 말씀하신 메가큐민은 미셀큐민에 오메가3와 피페린이 함께 구성된 것으로 확인됩니다. 오메가3는 염증 관련 시너지를 줄 수 있고 흑후추추출물인 피페린은 커 큐민의 생체이용률을 20배(2000%) 높이는데 기여할 수 있어요. 즉 흡수율은 물론 효율까지 고려한 구성이라고 이해할 수 있겠네요.

아무리 좋은 성분이라도 몸 안에 흡수 및 이용이 제대로 이루어지지 않으면 소용이 없기 때문에 이런 부분을 고려해 선택하는 게 현명한 접근이라고 할 수 있고요.

이는 보조 수단이기 때문에 전문의 치료와 유발 항원 회피를 우선으로 병행하시는 것이 바람직합니다. 또 메가큐민 관련해서는 검색해보시면 원료별 연구 자료나 배합 근거를 정리한 글들이 있으니 참고해보시면 도움될 것으로 보이네요. 감사합니다.