왜 귀에서 삐 소리가 나면서 소리도 안 들리는 걸까요? (인천 40대 후반/여 이명)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 양유찬입니다.

단순히 귀가 울리는 건지 난청이 오는 건지 궁금해요 라는 고민은 이명을 처음 겪으시는 분들이 가장 많이 하시는 질문 중 하나입니다. 조용한 밤에 들리는 '삐' 소리 때문에 수면의 질이 떨어지고 청력까지 걱정되는 상황이라 마음이 많이 무거우시리라 생각됩니다. 특히 40대 후반 여성분들의 경우 갱년기 전후의 신체 변화와 겹치며 이러한 증상이 더욱 예민하게 다가올 수 있습니다.

이명은 귀 자체의 문제일 수도 있지만, 우리 몸의 비상벨인 자율신경계가 보내는 강력한 경고 신호인 경우가 많습니다. 2024년 『Frontiers』 저널에 발표된 최신 연구 검토에 따르면, 이명 환자의 약 75%에서 교감신경 활동이 증가되어 있음이 확인되었습니다. 특히 미주신경 자극을 통해 부교감신경 기능을 향상시켰을 때 심박변이도(HRV) 지표가 개선되며 이명으로 인한 스트레스가 완화되었다는 결과는, 이 증상이 단순한 청각 문제가 아닌 전신적인 불균형임을 시사합니다.

자율신경의 균형이 무너지면 뇌가 쉬지 못합니다. 뇌가 과도하게 흥분한 상태가 지속되면 평소에는 들리지 않던 미세한 혈류 소리까지 증폭하여 인지하게 되고, 이것이 만성적인 귀 울림으로 이어집니다. 인천 지역에서 이와 같은 불편을 호소하시는 분들을 보면, 단순히 귀를 다스리는 것에 그치지 않고 과열된 신경계를 안정시키고 뇌가 편안하게 쉴 수 있는 환경을 만드는 것이 무엇보다 중요합니다.

전문가들은 이를 위해 맥파 검사나 자율신경 기능 검사 등을 통해 몸의 긴장도를 먼저 파악합니다. 이후 입체적 다스림을 통해 과항진된 교감신경을 낮추고 자생력을 강화하는 맞춤 솔루션을 제안합니다. 이 과정에서 청각 피질의 과민성이 낮아지면 자연스럽게 소리에 대한 인지도도 줄어들게 됩니다.

Q. 이명이 자연적으로 나을 수 있나요?

A. 일시적이거나 경미한 수준은 충분한 휴식과 스트레스 관리로 호전될 수 있습니다. 하지만 5분 이상 소리가 지속되거나 반복적으로 나타난다면 자연 치유를 기대하기보다 조기에 적극적인 관리를 시작하는 것이 만성화를 막는 지름길입니다.

집에서는 가급적 카페인 섭취를 줄이고 취침 전 명상이나 가벼운 스트레칭을 통해 몸의 긴장을 이완시켜주는 것이 도움이 됩니다. 단순히 귀가 울리는 건지 난청이 오는 건지 궁금해요 증상이 수일 이상 지속되고 있다면, 자율신경 기능 검사를 통해 원인을 전문적으로 확인하고 개인 체질에 맞는 한의학적 접근이 권장되는 방향입니다.