종아리근육뭉침 계속 반복되면 하지정맥류 검사 받아야 하나요? (일산 50대 중반/여 하지정맥류치료)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 김승진입니다.

문의 주신 것처럼 반복적인 종아리근육뭉침 증상 때문에 병원을 찾으시는 분들이 최근 상당히 많습니다. 대부분은 단순 피로 누적이나 근육 긴장으로 생각하시지만, 일정 기간 이상 증상이 반복되거나 저녁 시간대에 악화된다면 하지정맥류와 같은 정맥순환 이상 여부도 함께 확인해볼 필요가 있습니다.

하지정맥류는 다리 정맥 내부의 판막 기능이 약해지면서 혈액이 심장 방향으로 원활히 올라가지 못하고 아래쪽에 정체되는 질환입니다. 혈액이 종아리 부위에 지속적으로 고이게 되면 정맥 압력이 증가하고, 주변 근육과 조직에도 영향을 주게 됩니다. 이 과정에서 환자분들이 흔하게 느끼는 증상이 바로 종아리근육뭉침, 다리 묵직함, 당김, 피로감, 야간 쥐남 증상입니다.

특히 하지정맥류 초기에는 혈관 돌출보다 기능적인 증상이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 따라서 겉으로 푸른 혈관이 심하게 보이지 않더라도

·반복되는 종아리근육뭉침

·오후만 되면 심해지는 다리 피로감

·오래 서 있으면 종아리가 단단해지는 느낌

·밤에 종아리 경련이 자주 발생함

·다리가 화끈거리거나 저리는 증상

·아침보다 저녁에 신발이 꽉 끼는 느낌

등이 있다면 정맥순환 문제를 의심해볼 수 있습니다.

많은 분들이 마사지나 스트레칭으로 잠시 좋아지면 단순 근육 문제라고 생각하시는데, 하지정맥류로 인한 종아리근육뭉침 역시 일시적으로 완화되는 경우가 많습니다. 하지만 근본적인 정맥 역류가 지속되면 증상은 반복적으로 재발하게 됩니다.

또 하나 중요한 부분은 종아리 근육 자체가 ‘제2의 심장’ 역할을 한다는 점입니다. 종아리 근육은 수축과 이완을 통해 다리 정맥혈을 위로 밀어 올리는 펌프 기능을 하는데, 오래 서 있거나 같은 자세가 지속되면 이 기능이 떨어지게 됩니다. 그러면 혈액순환 저하와 함께 종아리근육뭉침 증상이 더욱 심해질 수 있습니다. 특히 서비스직, 조리직, 미용업, 간호직처럼 장시간 서 있는 직업군에서 하지정맥류 발생 빈도가 높은 이유도 이와 관련이 있습니다.

정확한 확인을 위해서는 혈관초음파 검사가 도움이 됩니다. 하지정맥류 초음파는 단순히 혈관이 튀어나왔는지만 보는 검사가 아니라, 정맥 판막 기능과 혈액 역류 여부를 직접 확인하는 검사입니다. 검사 시간도 비교적 짧고 방사선 노출 없이 진행 가능해 부담이 적은 편입니다.

물론 모든 종아리근육뭉침 증상이 하지정맥류 때문인 것은 아닙니다. 허리디스크, 근막통증증후군, 전해질 불균형, 근육 피로, 혈액순환 저하 등 다양한 원인이 있을 수 있기 때문에 증상 양상과 동반 증상을 함께 확인하는 과정이 중요합니다. 다만 질문자님처럼 반복성과 시간대 특징이 뚜렷한 경우에는 정맥순환 이상 여부를 꼭 체크해보시는 것을 권해드립니다.

평소 생활에서는

1. 장시간 같은 자세 피하기

2. 틈틈이 발목 움직이기

3. 종아리 스트레칭 습관화

4. 하체 근력운동 병행

5. 다리 꼬는 습관 줄이기

6. 필요 시 의료용 압박스타킹 착용

등이 도움이 될 수 있습니다.

결론적으로 반복되는 종아리근육뭉침 증상이 단순 근육통으로만 끝나는 경우도 있지만, 하지정맥류 초기 신호로 나타나는 경우도 적지 않습니다. 특히 묵직함, 부종, 저림, 야간경련 등이 동반된다면 정확한 혈관검사를 통해 현재 정맥 상태를 확인해보시는 것이 좋겠습니다.