잇몸 염증 원인은 무엇인가요? (부산 20대 중반/여 잇몸 염증 고름 주머니 치료)
하루에 세 번, 식후 3분 이내에 꼬박꼬박 양치질을 정말 열심히 하는 편입니다. 주변 친구들보다 구강 관리에 신경을 많이 쓴다고 자부하는데, 이상하게 얼마 전부터 잇몸이 자꾸 불그스름하게 붓고 아픕니다. 특별히 딱딱한 걸 씹은 적도 없는데 잇몸에 염증이 생겨서 욱신거리고, 컨디션이 조금만 안 좋으면 잇몸이 들뜨는 느낌까지 듭니다. 양치질을 거르지 않고 열심히 하는데도 이렇게 잇몸 염증이 자주 재발하는 근본적인 원인이 도대체 무엇인지 궁금합니다. 인터넷을 보니 칫솔질 방법이 잘못되었거나 치석 때문일 수 있다고 하던데, 칫솔질만으로는 잇몸 염증을 완벽히 막을 수 없나요? 혹시 당뇨 같은 전신 질환이나 스트레스, 영양 부족 같은 다른 요인도 잇몸 건강에 직접적인 영향을 미치는지 알고 싶습니다. 치과에 덜 가면서 잇몸 염증이 생기지 않도록 체계적으로 예방할 수 있는 확실한 홈케어 방법이 있다면 가르쳐주세요. 열심히 관리하는데도 잇몸이 계속 아프니 억울하기도 하고 걱정이 커서 질문 올립니다.
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담치과의사 최정혁입니다.
잇몸 염증의 핵심 원인은 양치질의 '횟수'보다는 치아와 잇몸 사이에 눈에 보이지 않게 박혀 있는 '치태(플라크)와 치석의 완벽한 제거 여부'에 있습니다. 아무리 양치를 자주 하더라도 칫솔모가 닿기 힘든 치아 사이 틈새나 잇몸 안쪽 계곡(치주낭)에 세균 덩어리인 치태가 남아있으면, 이것이 침 속의 칼슘 성분과 만나 돌처럼 딱딱한 '치석'으로 굳어집니다. 이 치석은 표면이 매우 거칠어 잇몸 세균을 끌어모으는 기폭제 역할을 하며, 일단 생기면 칫솔질만으로는 절대 제거되지 않고 끊임없이 잇몸을 자극해 염증을 유발합니다. 또한, 질문자님께서 말씀하신 대로 전신적인 요인도 무시할 수 없습니다. 심한 스트레스나 수면 부족, 피로 누적은 몸의 면역력을 떨어뜨려 잇몸 세균에 대한 저항력을 약화시키며, 당뇨병이 있는 경우 혈당 수치로 인해 잇몸 염증이 훨씬 쉽게 발생하고 급격히 악화됩니다. 따라서 잇몸 염증을 근본적으로 예방하기 위해서는 일반 칫솔질 외에 반드시 치실이나 치간칫솔을 병행하여 치아 사이 공간의 플라크를 매일 닦아내셔야 합니다. 그리고 이미 형성된 치석은 치과에서 정기적인 스케일링(연 1~2회)을 통해 물리적으로 뜯어내야만 잇몸이 붓고 가라앉는 악순환을 끊을 수 있습니다. 올바른 홈케어와 치과 정기 검진을 병행하신다면 충분히 건강한 잇몸을 유지하실 수 있으니 너무 걱정하지 마시고 치과에 방문하시어 검진을 받아보시길 권합니다.