성인 틱장애 치료가 될까요? (신촌 20대 후반/여 성인틱)
어릴 때부터 틱 증상이 있었는데 성인이 된 지금까지도 완전히 나아지지 않고 있어요.
평소에는 거의 모르고 지내다가, 사람들 앞에 서거나 발표를 하는 상황처럼 긴장이 되면 눈 깜빡임이나 얼굴 찡그림, 머리를 움직이는 증상이 다시 올라오더라고요. 그 순간이 너무 신경 쓰이다 보니 더 긴장이 되고, 그러면 증상이 더 심해지는 악순환이 반복되는 느낌이에요.
어릴 때는 크면 나아진다고 했는데 아직도 이러니까 이게 평생 가는 건지 걱정이 됩니다. 성인 틱장애도 치료를 통해 나아질 수 있는지, 어떤 치료 방법이 있는지 알고 싶어요.
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서현욱입니다.
성인 틱장애 치료에 대해 문의를 주셨네요.
어릴 때부터 틱 증상이 있었고 성인이 된 지금까지도 지속되고 있다면, 만성 틱장애에 해당할 가능성이 높습니다. 틱장애는 소아청소년기에 시작해서 성인이 되면서 자연스럽게 소실되는 경우도 있지만, 일부는 성인이 된 이후에도 지속되거나 특정 상황에서 재발하는 형태로 남아 있기도 합니다. 평소에는 거의 없다가 긴장하거나 사람들 앞에 서면 증상이 올라오는 패턴은 성인틱증상에서 많이 보여집니다. 긴장이 증상을 유발하고, 증상이 나타나니 더 긴장이 되고, 그 긴장이 다시 증상을 심화시키는 악순환이 반복되는 것이죠.
성인 틱장애도 치료를 통해 호전될 수 있습니다. 완전히 없애는 것을 목표로 하기는 어렵더라도 증상의 빈도와 강도를 줄이고 긴장 상황에서도 스스로 조절할 수 있는 상태를 만드는 것을 목표로 합니다.
양방에서는 항정신병 약물이나 클로니딘 계열 약물을 사용하는 경우가 있지만, 부작용과 의존성 문제가 있어 장기 복용에 부담을 느끼시는 분들이 많습니다.
한의학에서는 기본 치료 방향은 동일하지만, 성인 틱장애를 소아 틱과는 조금 다른 관점에서 접근합니다. 성인의 경우 장부 발달은 이미 마무리되었을 가능성이 크기 때문에, 발달 상의 미성숙함보다는 만성적인 스트레스와 과로, 수면 부족 등으로 인해 신경계의 조절 기능이 소진되고 장부 간의 균형이 흐트러진 상태에서 틱 증상이 지속된다고 봅니다. 특히 긴장 상황에서 증상이 두드러지는 경우는 자율신경계가 과민하게 반응하는 상태와도 연결이 됩니다. 각 개인의 기질, 체질과 증상 패턴, 수면 상태, 소화 기능을 포함한 신체 상태, 정신심리 상태 등을 종합적으로 살펴 한의학적 기전을 파악한 뒤, 한약, 침, 뜸, 약침, 추나요법 등을 통해 교란 된 신경계의 조절 기능을 회복하고 자극에 쉽게 흔들리지 않는 안정적인 몸 상태를 만드는 것을 목표로 치료를 진행합니다. 이 과정에서 명상과 기공, 한의학적 정신요법, 습관반전훈련, 이완요법, 호흡법, 두뇌기능훈련 등을 병행하며, 필요 시 심리 상담을 진행하기도 합니다.
틱은 긴장 상황에서 증상이 올라올 때 억지로 참거나 의식하려고 할수록 오히려 더 심해지는 경향이 있습니다. 습관반전훈련이나 이완요법, 호흡법 등을 통해 증상이 올라오는 순간을 자연스럽게 넘기는 연습을 꾸준히 해나가면 도움이 됩니다. 평상 시 수면을 규칙적으로 유지하고, 카페인과 알코올을 제한하며, 과도한 긴장 상태를 줄여나가며 전신 컨디션을 양호하게 유지하기 위한 생활 관리도 치료와 병행되어야 합니다.
어릴 때부터 오랜 시간 이 증상을 안고 살아오셨을 텐데, 이제는 혼자 감당하지 마시고 적극적으로 대처하시기를 권합니다. 가까운 곳에 소재한 한방신경정신과 진료가 가능한 한의원을 방문하시면 보다 자세한 진찰과 상담을 받아 보실 수 있습니다. 빠르게 회복되시길 진심으로 바립니다. 답변이 도움되었으면 좋겠네요. 감사합니다.