엄마와 잠시도 떨어지지 않으려는 아이, 분리불안 증상일까요? (안성 소아/여 분리불안장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 홍민호입니다.

사랑하는 아이가 엄마와 떨어지는 상황에서 극심한 공포를 느끼고

매일 눈물로 하루를 보내는 모습을 지켜보며 어머니의 마음도 얼마나

애타시고 힘드실지 깊이 공감합니다. 아이를 달래느라 지친 어머니의

일상에 조금이나마 위로와 힘이 되어드리고 싶으며, 현재 겪고 계신

고민에 대해 차근차근 설명해 드리겠습니다.

분리불안장애는 애착 대상인 보호자와 떨어질 때 발달 단계에 부적절할

정도로 과도한 불안과 두려움을 느끼는 상태를 의미합니다. 유아기에

나타나는 자연스러운 낯가림을 넘어 일상생활에 지장을 줄 정도의 증상이

지속될 때 이를 중요하게 살피게 됩니다. 주요 증상으로는 보호자와

떨어져야 하는 상황에서 심한 울음이나 떼를 쓰는 행동, 혼자 있는 것에 대한

강력한 거부, 보호자에게 나쁜 일이 생길 것 같은 비합리적인 걱정 등이

나타납니다. 신체적으로는 등원 전 복통이나 두통을 호소하기도 하며

밤에 깊이 잠들지 못하고 자주 깨어 엄마를 찾는 양상을 보이기도 합니다.

이러한 상태가 지속되면 아이는 새로운 환경 적응에 어려움을 겪어 또래 관계

형성이 늦어질 수 있고, 정서적 위축이나 자존감 하락으로 이어져

전반적인 사회성 발달에 영향을 미칠 가능성이 존재합니다.

한의학에서는 이러한 과도한 불안 증상의 원인을 심신의 기운이 약해져

외부 자극을 적절히 소화하지 못하는 상태로 파악합니다. 아이들은 성인에 비해

오장육부의 기운이 완성되지 않은 상태인데, 특히 심장의 기운이 겁이 많고

약하거나 간의 기운이 원활하게 소통되지 못할 때 정서적 예민함이 높아지게 됩니다.

이는 단순히 아이 성격의 문제가 아니라 체내의 기운이 편중되거나

허약해져서 나타나는 신체적 반응으로 이해할 수 있습니다.

한방에서는 아이의 약해진 심장과 담력을 보강하여 스스로 불안을 이겨낼 수 있는

힘을 기르는 데 집중합니다. 과열된 심신의 열을 내려주어 예민해진 신경계를

안정시키고, 장부의 기능을 정상화하여 정서적 회복 탄력성을 높이는 방향으로 접근합니다.

가정에서는 아이와 떨어질 때 몰래 나가지 말고 반드시 돌아온다는 확신을 주는

짧고 명확한 작별 인사를 연습하는 것이 좋으며, 아이의 불안한 마음을 충분히

읽어주면서도 규칙적인 생활 리듬을 유지하여 정서적 안정감을 제공하는 것이 도움이 됩니다.

아이가 세상을 향해 한 걸음 나아가는 과정에서 겪는 이 성장통이 어머니와 아이

모두에게 너무 큰 상처가 되지 않기를 바랍니다. 조금씩 마음의 힘을 길러 나간다면

아이도 머지않아 어머니의 손을 놓고 씩씩하게 친구들에게 달려갈 수 있을 것입니다.

정성을 담아 작성한 이 답변이 가정의 평온을 되찾는 과정에 작은 길잡이가 되었으면 좋겠습니다.