여자아이 이갈이 증상 방지/치료 원해요 (창원 소아/여 이갈이)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김한나입니다.

이갈이 증상의 원인과 치료에 관하여 문의주셨네요.

자녀 분의 이갈이 증상으로 인해 많은 걱정이 되실 것 같습니다.

흔히 이갈이가 나타나는 나이는 3~17세 사이로, 대부분 잠을 잘 때 나타납니다. 아이들의 경우에는 내적인 긴장감을 외부로 발산하기 위해 이를 가는 경우도 흔하게 나타납니다. 즉 아이가 스트레스를 많이 받으면 수면 중에 뇌가 자주 각성되고 이때 이를 갈게 되는 것입니다.

또는 치과적인 문제가 원인이 되기는 하는데, 이가 날 때 이가 나는 부위가 가려워서 이를 갈기도 하고, 윗니와 아랫니의 맞물림에 이상이 있는 부정교합이 있을 때도 이를 갈 수가 있습니다.

알레르기가 있는 아이들의 경우에는 입안이 가려워 이를 해소하기 위해 가는 경우도 있습니다. 이 외에도 유전적 요인, 특정 약물 복용, 중추신경계 이상 등으로 인해 이갈이가 발생하기도 합니다.

특히 이갈이는 스트레스와 밀접한 관련이 있는데, 성인을 대상으로 한 연구에서 주간에 스트레스를 많이 받는 사람일수록 밤중에 이갈이를 더 많이 한다는 결과가 나타나기도 하였습니다. 특히 치아에 미세한 부정 교합이 있는 사람들이 이갈이가 있을 가능성이 더 크며, 이런 사람들이 하루 중 스트레스를 받으면 치과적 요인과 심리적 요인이 결합하여 이를 갈게 되는 것입니다.

중추신경계 이상과 관련해서는 특수장애 아동 중 레트증후군을 가진 아이들에서 이갈이가 흔히 나타납니다. 레트증후군은 거의 여아에서만 발견되는 심각한 소아정신과 신경질환으로 종종 정신지체, 심한 운동장애, 간질성 발작 및 의사소통의 어려움을 동반합니다.

어린아이들의 이갈이는 그 자체로 수면에 심각한 문제를 일으키지 않으며 대부분 나이가 들면서 저절로 없어지기도 합니다. 다만 야단을 치거나 이를 갈지 말라고 자꾸 잔소리를 하면 아이가 스트레스를 받아 이를 더 갈 수 있으므로 주의해야 합니다. 혹 이를 갈 때의 물리적인 충격으로 치아 껍데기가 손상을 입는 경우도 있지만 대개는 쉽게 회복됩니다. 특히 유치의 경우에는 이를 가는 것 자체로 치아에 문제가 생기지는 않습니다. 다만 심한 이갈이가 오래 지속되는 경우에는 두통, 치통, 잇몸질환, 턱관절 질환을 일으키거나 저작근이 발달하여 사각턱이 되기도 하므로 주의가 필요합니다.

이를 갈 때에는 평소에 아이가 심심하지 않게 하는 것도 중요합니다. 아이가 혼자서 심심하거나 하면 이 가는 버릇이 더 잘 나타나기 때문에 아이가 관심과 흥미를 갖고 놀 수 있는 여건을 만들어 주는 것이 좋습니다.

한의학에는 이를 가는 증상을 ‘계치(齘齒)’라고 하며, 원인을 위장에 열이 많아서 또는 혈기가 부족한 틈을 타 사기가 침입하여 발생하는 것으로 봅니다.

신경정신과 한의원에서는 이갈이에 대한 한방치료로, 한약과 약침치료를 진행하여 정신적 육체적 긴장을 풀어주고 깊이 잠들 수 있도록 하며, 교정치료와 물리치료는 경추와 턱관절의 긴장을 풀어줄 뿐만 아니라 관절에 가해지는 압력이 대뇌로 전달되는 것을 줄여줍니다.

이러한 치료 후에도 이갈이를 계속한다면 교합안전장치를 잠자는 동안 입안에 착용하게 하는 방법을 사용할 수 있습니다. 교합안전장치는 치아가 서로 맞지 않아 턱 근육 긴장의 불균형이 있을 때 턱을 안정적인 위치에 위치시켜 저작근의 활성을 줄이고 치아의 마모를 방지해 턱 근육이나 턱 관절의 통증을 방지하거나 완화시키는 데 도움이 됩니다.

따라서, 근처의 한의원에 내원하시어 자녀 분의 이갈이 증상에 대한 자세한 검사와 진찰을 진행하고, 적합한 치료를 받아보시길 권유드립니다.

답변이 도움이 되었길 바랍니다.

감사합니다.