아이가 자꾸 아프다는데 소아 우울증일까요? (서귀포 소아/남 소아우울증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 성원영입니다.

아이들은 자신의 감정을 충분히 표현하기 어려운 경우가 많아 우울감이 신체 증상으로

먼저 나타나는 일이 적지 않습니다. 반복적인 복통이나 두통, 피로감이 이어지는데

검사상 특별한 이상이 없다면 정서적인 부분도 함께 살펴보는 것이 필요할 수 있습니다.

소아 우울증은 단순히 기분이 처지는 상태만 의미하지 않습니다. 짜증이 늘어나거나

예민함이 심해지고, 집중력 저하, 의욕 감소, 수면 변화, 식욕 변화 같은 형태로 나타나는

경우가 많습니다. 특히 아이들은 “우울하다”라고 표현하기보다 배가 아프다,

속이 답답하다, 머리가 무겁다고 말하는 경우가 흔합니다. 학교 가기를 힘들어하거나

친구 관계를 피하려는 모습으로 이어지기도 합니다.

이러한 상태가 반복되면 학습 집중력이 떨어지고 또래 관계에서도 위축감을 느끼기 쉬워집니다.

사소한 자극에도 민감하게 반응하면서 가족 간 갈등이 늘어나거나, 활동량이 줄고 무기력한

모습이 이어지는 경우도 있습니다. 충분히 쉬어도 피곤함을 자주 호소하는 아이들도 적지 않습니다.

한의학에서는 성장기 아이들의 예민한 신체 상태와 지속적인 스트레스, 수면 불균형 등이

복합적으로 영향을 주어 정서적 긴장 반응이 반복될 수 있다고 설명합니다. 특히 긴장 상태가

오래 지속되면 복통이나 두통 같은 신체 증상으로 연결되는 양상이 나타날 수 있다고 봅니다.

한방 치료에서는 아이의 체질과 현재 나타나는 증상 양상을 함께 고려해 접근합니다. 긴장도가

높은 아이는 예민함과 수면 상태를 함께 살피고, 쉽게 지치거나 식사량이 줄어든 경우에는

전반적인 체력과 소화 상태를 같이 확인하는 방식입니다. 한약은 아이의 컨디션과 정서 상태를

고려해 처방하며, 침 치료는 과도하게 긴장된 신체 반응을 완화하는 방향으로 활용되기도 합니다.

가정에서는 아이가 감정을 편하게 이야기할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요합니다. 아이의

신체 증상을 단순 습관이나 꾀병으로 판단하기보다 현재 어떤 스트레스와 부담을 느끼고 있는지

차분히 살펴보는 태도가 필요할 수 있습니다. 또한 늦은 시간까지의 전자기기 사용을 줄이고

수면 시간을 일정하게 유지하도록 돕는 것도 도움이 될 수 있습니다.

아이의 반복적인 신체 증상은 몸과 마음의 부담이 함께 나타나는 신호일 수 있습니다.

현재 아이의 상태를 세심하게 살펴보며 안정적인 생활 리듬을 만들어가는 과정이

중요하며, 답변이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.