하지정맥류 예방법 생활 속에서 알려주세요 (금천구 30대 중반/여 하지정맥류)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 임재웅입니다.

안녕하세요. 저녁마다 반복되는 하체의 중압감과 부종, 그리고 야간의 근육 경련 증상으로 인해 걱정이 많으시겠습니다. 다리가 무겁고 핏줄이 비치는 현상은 하체 정맥 내부의 순환 기능이 원활하지 못하다는 신호일 수 있으므로, 질환으로 이행되기 전에 하지정맥류 예방법을 익혀 생활 습관을 교정하고 정보를 파악해 두는 것은 현명한 대처입니다.

◆ 역류하여 고이는 정맥 혈류

하지정맥류는 다리의 정맥 내부에서 혈액이 심장 쪽으로 올라가지 못하고 아래로 역류하여 고이면서, 정맥 혈관이 늘어나고 뒤틀리는 질환을 뜻합니다. 정맥 안에는 혈액의 역류를 막아주는 밸브 역할의 '판막'이 존재하는데, 이 판막이 손상되면 중력의 영향으로 혈액이 아래로 역류하게 됩니다. 그 결과 정맥 내부의 압력이 상승하면서 혈관이 점차 확장되고, 피부 겉으로 푸르거나 붉은 핏줄이 구불구불하게 비치거나 돌출되는 외형적 변화를 유발합니다.

◆ 중력과 압박이 만든 유인들

하지정맥류를 유발하는 원인은 다양하지만 성별, 연령, 유전적 소인, 생활 환경 등이 복합적으로 관여합니다. 기본적으로 정맥벽의 탄력이 떨어지는 고령층이나 여성호르몬의 영향을 받는 여성에게서 많이 나타납니다. 특히 임신 기간에는 체내 혈액량이 증가하고 자궁이 골반 정맥을 압박하여 발병률이 증가합니다. 이외에도 장시간 서서 일하거나 질문자님처럼 종일 앉아서 근무하는 직업군은 하체에 혈액이 정체되기 쉬우며, 비만이나 변비 등 복압을 높이는 신체적 조건도 판막의 기능을 떨어뜨리는 유인으로 작용합니다.

◆ 다리가 외치는 피로의 증상

하지정맥류는 단순히 혈관이 튀어나오는 미용적인 문제에 그치지 않고, 하반신의 순환 장애로 인해 다양한 주관적 불편감을 유동적으로 동반하게 됩니다.

하체의 중압감 지속: 아침에는 비교적 가볍다가도 오후나 저녁이 될수록 다리에 모래주머니를 찬 듯 묵직하고 무거운 느낌이 듭니다.

만성적인 하부 부종: 신발이 저녁때가 되면 꽉 끼거나 양말 자국이 깊게 남아 사라지지 않을 정도로 발목과 종아리가 붓습니다.

근육 경련과 쥐짜는 느낌: 밤에 잠을 자는 도중 종아리 근육이 뒤틀리는 듯한 강한 쥐가 내려 잠에서 깨는 현상이 빈번해집니다.

지속적인 통증과 아림: 다리가 무지근하게 아프거나 욱신거리는 통증이 있으며, 종아리가 화끈거리고 가려운 느낌이 동반되기도 합니다.

피부색의 변화 및 궤양: 질환이 장기화되면 발목 부근의 피부가 검붉게 변하는 착색 현상이 생기거나 점막이 허는 궤양이 발생할 수 있습니다.

◆ 생활 속 실천하는 하지정맥류 예방법

아직 혈관이 밖으로 돌출되지 않은 초기 단계이거나 예방 목적이라면 일상생활 속에서 하체 압력을 낮춰주는 습관을 기르는 것이 이롭습니다.

💡 오래 앉아 있을 때는 다리를 꼬지 않도록 주의하고, 1시간마다 자리에서 일어나 발목을 위아래로 움직이는 스트레칭을 해주면 종아리 근육의 펌프 작용을 도와 혈액 순환에 긍정적인 변화를 줍니다. 또한 잠을 잘 때 베개 위에 다리를 올려 심장보다 높게 위치시키면 고여 있던 혈액이 내려가는 데 도움이 되며, 평소 의료용 압박스타킹을 착용하여 하체 정맥에 외적인 압박을 가해 혈류 속도를 높여주는 것도 훌륭한 관리법입니다. 조이는 옷이나 굽이 높은 신발은 피하는 것이 좋습니다.

◆ 단계별 적용하는 치료방안

증상이 일정 수준 이상 진행되어 생활 관리에 한계가 있거나 판막 손상이 명확한 경우에는 의학적 처치를 고려해야 하며, 환자의 상태에 맞춰 방법을 조합합니다.

◦ 보존적 관리 요법: 증상이 경미할 때 시행하는 방법으로, 의료용 압박스타킹 착용과 정맥 순환 개선제를 복용하여 정맥벽의 탄력을 돕고 증상을 완화합니다.

◦ 혈관 경화 요법: 잔가지 정맥이나 모세혈관 확장증이 있을 때, 고장액의 약물을 주사기로 혈관 내에 주입하여 혈관을 폐쇄하고 체내로 흡수되도록 유도하는 시술입니다.

◦ 정맥 내 레이저 및 고주파 폐쇄술: 역류가 일어나는 원인 혈관 내부로 가는 카테터를 삽입한 뒤 열에너지를 조사하여 혈관벽을 수축시키고 폐쇄하는 대중적인 방법입니다.

◦ 의료용 접착제 폐쇄술(베나실): 열을 사용하지 않고 생체 적합성 접착제를 정맥 내에 주입하여 혈관을 영구적으로 접착 폐쇄하는 신의료기술로, 신경 손상 우려가 적습니다.

◦ 발거술(정맥류 근본 수술): 피부를 작게 절개한 뒤 역류가 발생한 망가진 정맥 조직을 기구를 이용해 직접 몸 밖으로 잡아당겨 제거하는 전통적인 수술 방식입니다.

하지정맥류는 서서히 진행하는 만성 진행성 질환이므로 초기에 다리의 중압감을 그냥 넘기지 않고 대처하는 것이 중요합니다. 하지정맥류 예방법으로 주기적으로 하체 스트레칭을 실천하시고, 증상이 지속된다면 다리 정맥의 상태를 점검받으시길 권유합니다. 건강한 하체를 유지하시기를 응원합니다.

감사합니다.