어른인데 자꾸 눈이 실룩거리고 헛기침이 나요, 성인 틱장애 치료될까요? (시흥 30대 중반/남 성인 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 이지윤입니다.

사회생활을 활발히 해야 하는 성인기에 다시 찾아온 틱 증상으로 인해

얼마나 당혹스럽고 심적으로 고통스러우셨을지 깊이 공감합니다.

주변의 시선을 의식하며 증상을 억누르느라 하루 종일

긴장 상태로 지냈을 질문자님의 피로감이 얼마나 컸을지 감히 짐작해 봅니다.

퇴근 후 증상이 더 심해지는 것은 온종일 억눌렀던 신경계의

긴장이 한꺼번에 풀리며 나타나는 현상이니,

이를 본인의 의지 부족으로 탓하며 자책하지 않으셨으면 합니다.

성인 틱장애는 단순한 습관이 아니라, 누적된 스트레스로 인해

뇌의 자기 조절 능력이 잠시 과부하에 걸린 상태입니다.

한의학에서는 성인기에 나타나는 틱장애를 '심신과로(心身過勞)'와

'간양상항(肝陽上亢)'의 관점에서 풀이합니다.

이를 이해하기 쉽게 비유하자면, 질문자님의 몸을 '압력이 꽉 찬 고압 밥솥'이라고 생각해보면 좋습니다.

성인은 직장 내 책임감, 대인관계, 미래에 대한 불안 등 수많은 스트레스 요인에 노출됩니다.

이 스트레스가 적절히 해소되지 못하고 몸 안에 쌓이면

한의학적으로 '간(肝)'의 기운이 뭉치고 뜨거워지며 위로 치솟게 됩니다.

이 치솟는 뜨거운 기운이 압력솥의 증기처럼 밖으로 터져 나오려 할 때,

우리 몸의 근육이 움찔거리거나 소리가 나는 '틱' 증상으로 나타나게 됩니다.

어릴 때 틱 소인이 있었던 경우, 신경계가 스트레스에 반응하는 통로가

그쪽으로 길러져 있어 성인이 된 후 과로하거나

마음이 지쳤을 때 다시 그 통로로 증상이 발현되기 쉽습니다.

즉, 지금의 틱은 질문자님의 뇌와 몸이 "지금 너무 과부하 상태이니

제발 나를 좀 돌봐달라"고 보내는 간절한 구조 신호인 셈입니다.

한방신경정신과에서는 이 고압 밥솥의 압력을 부드럽게 낮추고,

예민해진 신경계를 안정시키는 치료에 집중합니다. 우선 개인의

체질을 면밀히 살펴 머리와 가슴 쪽으로 몰린 비정상적인 열기를 내리고,

스트레스로 인해 억눌린 기운을 소통시키는 한약 처방을 진행합니다.

이와 함께 긴장된 근육막을 이완시키고 자율신경계의 균형을 맞추는 침 치료,

약침 치료를 병행하여 뇌가 외부 자극에 대해 과도하게 반응하지 않도록 돕습니다.

이러한 과정은 억지로 증상을 참는 것이 아니라,

몸 스스로가 편안해지면서 자연스럽게 틱 증상이 잦아들 수 있는 환경을 만들어주는 과정입니다.

생활 속에서는 증상을 '참으려고' 애쓰는 마음을 조금 내려놓으시는 것이 필요합니다.

아이러니하게도 틱은 의식하고 억제하려 할수록

뇌의 긴장도가 높아져 증상이 더 심해질 수 있습니다.

"조금 움직여도 괜찮다, 이건 내 몸의 자연스러운 반응이다"라고

스스로를 다독여주는 심리적 수용이 중요합니다.

또한 퇴근 후에는 충분한 온욕이나 가벼운 산책을 통해

낮 동안 쌓인 근육의 긴장을 반드시 풀어주시고,

카페인과 알코올은 뇌 신경을 더욱 예민하게 만드므로 당분간 멀리하시는 것이 좋습니다.

성인 틱장애는 부끄러운 질환이 아니며, 적절한 관리를 통해

충분히 일상생활의 질을 높일 수 있습니다. 혼자서 끙끙 앓으며

사회적으로 고립되기보다는, 풍부한 임상 경험을 가진

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시기를 바랍니다.

내 몸의 기운을 조화롭게 다스린다면, 타인의 시선에서

자유로워지고 다시 당당한 모습으로 일터에 서실 수 있을 것입니다.

질문자님의 지친 마음이 평온을 되찾고, 떨림 없는 편안한 일상이 하루빨리

돌아오기를 진심으로 응원합니다. 답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.