갑자기 가슴이 조이고 숨쉬기 힘들다는 아이, 청소년 공황장애일까요? (일산 10대 후반/남 청소년 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 유시연입니다.

한창 미래를 위해 정진해야 할 시기에 예고 없이

찾아온 신체적 고통과 공포로 인해 자녀분이

겪었을 당혹감이 얼마나 컸을지, 또 이를 지켜보며

가슴 졸이셨을 부모님의 마음은 또 얼마나 애타실지 깊이 공감합니다.

겉으로 드러나는 수치상으로는 건강하다는 판정을 받았음에도 불구하고,

당사자가 느끼는 '죽을 것 같은 위협'은 실제 상황이기에

그 두려움을 결코 가볍게 넘겨서는 안 됩니다.

특히 다시 그런 증상이 생길까 봐 미리 걱정하는

'예기불안'은 아이의 일상 활동 범위를 급격히 위축시킬 수 있어 세심한 보살핌이 필요합니다.

한방신경정신과에서는 이러한 청소년 공황장애를

심장과 담력의 기운이 약해져 외부 자극에

지나치게 예민하게 반응하는 '심담구겁(心膽怯)'이나,

과도한 긴장과 스트레스가 기운의 흐름을 막아

가슴에 응어리지는 '기울(氣鬱)'의 관점에서 바라봅니다.

청소년기는 자율신경계가 안정되어가는 과정에 있는데,

이때 학업이나 진로에 대한 압박이 지속되면

우리 몸의 비상벨 시스템이 오작동을 일으키게 됩니다.

이를 쉽게 비유하자면, 우리 아이의 마음을

'성능이 아주 좋은 자동차'라고 생각할 수 있습니다.

원래는 시속 100km로 달려도 끄떡없어야 하는데,

수험 생활이라는 긴 오르막길을 쉬지 않고 달리다 보니

엔진에 과부하가 걸려 열이 오른 상태입니다.

이제는 가속 페달을 살짝만 밟아도 엔진이 덜컹거리며

금방이라도 멈출 것처럼 비정상적인 신호를 보내고 있는 것이지요.

한방 치료는 이 과열된 엔진을 식혀주고,

엔진 오일을 보충하듯 부족한 기운을 채워주어

비상벨이 제때에만 울릴 수 있도록 조절하는 과정입니다.

따라서 한방신경정신과 전문의의 도움을 받아

아이의 체질과 기혈 순환 상태를 면밀히 살피는 것이 무엇보다 중요합니다.

한약 처방을 통해 예민해진 심담(心膽)의 기운을 보하고

울체된 기운을 풀어주면, 신체화된 공포 반응을 가라앉히고

불안을 스스로 조절할 수 있는 힘을 기르는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

또한 침 치료나 향기 요법 등은 긴장된 신경계를

이완시켜 아이가 편안한 마음으로 일상에

복귀할 수 있도록 돕는 든든한 밑거름이 됩니다.

가정에서는 아이가 증상을 호소할 때 "괜찮아, 이건 잠시 몸이 착각을 하는 거야"라고

차분하게 안심시켜 주시는 것이 필요합니다.

증상이 나타나려 할 때 코로 깊게 숨을 들이마시고

입으로 천천히 내뱉는 복식호흡을 함께 연습해 보시면

부교감 신경을 활성화하는 데 큰 도움이 됩니다.

아울러 뇌를 자극하는 고카페인 에너지 음료나

커피는 심박수를 높여 불안을 가중시킬 수 있으므로 당분간 멀리하고,

일산의 공원이나 숲길을 가볍게 산책하며

햇볕을 쬐는 시간을 늘려주시는 것도 마음의 회복에 이롭습니다.

지금 아이가 겪고 있는 진통은 마음이 잠시 쉬어가라는 신호일 뿐,

아이의 미래를 가로막는 장애물이 아닙니다.

적절한 관리와 따뜻한 지지가 함께한다면

아이는 다시 씩씩하게 자신의 길을 걸어갈 수 있을 것입니다.

아이의 가슴 속 불안이 걷히고 평온한 일상을 되찾기를 진심으로 응원합니다.

답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.