기억력 감퇴 원인이 뭐예요? 개선법도 있나요? (서울 40대 중반/여 기억력 감퇴)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김현우입니다.

기억력 감퇴 원인은 한 가지로 특정하기 어렵고 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다. 노화에 따른 뇌세포 감소와 신경 전달 속도 저하가 기본적인 원인이 될 수 있지만 그것만이 전부는 아니에요.

수면 부족과 만성 스트레스가 지속되면 뇌 안의 미세아교세포가 과활성화되면서 신경 염증 반응이 일어나고 뉴런 간 신호 전달이 방해를 받아 기억력과 인지 기능이 떨어질 수 있습니다. 갑상선 기능 저하나 비타민 B12 결핍 등 내과적 원인이 관여하는 경우도 있어 증상이 지속된다면 전문의 상담을 통해 원인을 확인해보시는 것이 좋아요.

관리 측면에서는 수면의 질을 높이고 과도한 스트레스를 줄이는 것이 우선입니다. 규칙적인 유산소 운동이 해마 신경 세포의 재생을 촉진한다는 연구 결과도 있고 독서나 새로운 것을 배우는 활동이 뇌 신경망을 유지하는데 도움이 된다고 알려져 있어요.

무엇보다 뇌 내 만성 염증 환경이 지속되면 인지 기능 저하가 가속화될 수 있기 때문에 염증 관리를 함께 신경쓰는 것도 중요합니다.

이에 도움되는 식품을 섭취하는 것도 하나의 방법인데요. 관련 성분으로 여러 가지가 언급되지만 그 중에서도 수천 건 이상의 누적 연구로 항염, 면역력, 항산화, 항암 등 여러 분야에서 검증된 것이 강황에 들어있는 폴리페놀인 쿠르쿠민(커 큐민)입니다.

최근 American Botanical Council에서 발표한 바에 의하면 보충제 영양제 시장이 활발한 미국 내 식물성 자연영양제 분야에서 단일 성분으로 강황(커 큐민)이 3년 연속 판매량 1위를 기록하기도 했고요.

실제로 연구에 의하면 커 큐민이 뇌세포에 있는 미토콘드리아 기능을 향상시킨다는 것이 밝혀졌어요.

BDNF(뇌 유래 신경 성장 인자)와 CREB(cAMP 반응 결합 단백질)을 상향하고 감소된 해마 세포증식으로 기억력을 개선시키고 신경아세포 분화 관련 인지장애를 완화했다는 결과 역시 보고되었습니다.

(연구 출처)

1. Journal of Alzheimer's Disease 32.4, 2012

2. Journal of medicinal food 17(6):641-649, 2014)

다만 커 큐민(쿠르쿠민)은 흡수율이 매우 낮아요. 입자 크기가 크고 지용성 성질을 지니고 있어 몸속 세포막 통과 자체가 어렵기 때문인데요. 이에 흡수 구조를 개선한 형태로 섭취할 것을 권해드리고 있습니다.

관련해 가장 많이 언급되는 것이 미셀큐민 형태인데요. 이는 나노 단위로 입자 크기를 극소화한 뒤 친수성 막으로 감싸는 방식으로 수용성 환경인 소장에서도 흡수가 원활하게 이루어지도록 한 기술을 말해요.

실제로 쿠르쿠민(커 큐민) 고흡수 원료들의 흡수율을 비교한 연구 Schiborr et al., 2014 에서 미셀큐민(노바솔)이 가장 높은 폭으로 흡수율 개선이 나타났으며 AUC 기준 185배(18,500%), CMAX 기준 455배(45,500%) 흡수율이 높아졌다는 결과가 나타나기도 했고요. 이런 부분이 일반 강황과 차이를 낸다고 볼 수 있습니다.

추가로 말씀하신 메가큐민은 미셀큐민에 오메가3와 피페린이 함께 구성된 것으로 확인되는데요. 여기서 오메가3의 DHA는 뇌세포막의 주요 구성 성분으로 신경 세포 기능 유지에 관여하는 성분이고 흑후추추출물인 피페린은 커 큐민의 생체이용률을 20배(2000%) 높이는 역할을 기대할 수 있어요. 즉 흡수 및 효율을 개선한 구조라고 이해할 수 있습니다.

아무리 좋은 성분이라도 몸 안에 흡수 및 이용이 제대로 이루어지지 않으면 소용이 없기 때문에 이런 부분을 고려해 선택하는 게 현명한 접근이라고 할 수 있고요.

다만 이는 보조 수단이기 때문에 전적으로 의존하기 보다는 수면 개선과 생활습관 관리를 기본으로 삼아 접근하시길 권장드립니다. 또 메가큐민 관련해서는 검색해보시면 원료별 연구 자료나 배합 근거를 정리한 글들이 있으니 참고해보시면 도움될 것으로 보이네요. 감사합니다.