하지정맥류초기증상, 다리에 멍이 잘 드는 것도 관련이 있을까요? (판교 30대 후반/여 하지정맥류)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 김승진입니다.

많은 분들이 하지정맥류라고 하면 다리에 굵고 푸른 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나온 모습을 먼저 떠올리곤 합니다. 하지만 실제 진료 현장에서는 혈관 돌출보다 다양한 기능적 증상이 먼저 나타나는 경우가 적지 않습니다.

따라서 질문자님처럼 외관상 큰 변화는 없지만 다리 피로감이나 무거움이 반복된다면 하지정맥류초기증상을 의심해 볼 필요가 있습니다.

우선 멍이 잘 드는 현상 자체가 하지정맥류를 의미하는 것은 아닙니다. 멍은 피부 상태, 혈관의 취약성, 약물 복용 여부, 혈액 응고 기능 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

다만 멍이 생기는 것과 별개로 다리 무거움, 종아리 압박감, 저녁 시간대 심해지는 피로감, 오래 서 있은 뒤 나타나는 불편감이 함께 동반된다면 하지정맥류초기증상과 관련이 있는지 확인해 볼 필요가 있습니다.

하지정맥류는 다리 정맥 내부에 존재하는 판막 기능이 약해지면서 혈액이 아래쪽으로 역류하는 질환입니다. 정상적인 정맥은 혈액을 심장 방향으로 밀어 올리는 역할을 하지만 판막 기능이 저하되면 혈액이 종아리나 발목 부위에 정체되기 시작합니다.

이 과정에서 나타나는 대표적인 하지정맥류초기증상은 다음과 같습니다.

오후가 되면 다리가 유난히 무겁다.

오래 서 있으면 종아리가 뻐근하다.

다리에 압박되는 느낌이 있다.

발목 부종이 반복된다.

야간에 쥐가 자주 난다.

다리를 올리고 쉬면 증상이 완화된다.

이유 없이 다리가 쉽게 피곤하다.

특히 많은 환자들이 하지정맥류초기증상을 단순 근육 피로나 혈액순환 문제 정도로 생각하고 수년간 방치하는 경우가 있습니다.

실제로 하지정맥류초기증상 단계에서는 혈관이 육안으로 잘 보이지 않는 경우가 많습니다. 하지만 정맥 초음파 검사를 시행하면 이미 대복재정맥이나 소복재정맥에서 역류가 관찰되는 사례도 적지 않습니다.

또한 하지정맥류초기증상은 단순히 불편함에서 끝나는 것이 아니라 시간이 지나면서 증상이 점진적으로 악화될 수 있습니다.

정맥 역류가 지속되면 부종이 심해질 수 있고, 혈관 확장, 피부 색소침착, 피부염, 심한 경우 정맥성 궤양으로 이어질 가능성도 있기 때문에 조기 진단이 중요합니다.

질문자님의 경우 멍 자체보다는 함께 나타나고 있는 다리 무거움과 피로감, 압박감이 더 중요한 단서가 될 수 있습니다. 특히 증상이 저녁에 심해지거나 오래 서 있을수록 악화된다면 하지정맥류초기증상 여부를 확인하기 위한 혈관 진료를 받아보시는 것이 좋겠습니다.

결론적으로 혈관이 튀어나오지 않았다고 해서 하지정맥류가 아니라고 단정할 수는 없습니다. 다리 피로감, 부종, 압박감 등의 하지정맥류초기증상이 반복된다면 혈관 초음파 검사를 통해 정맥 기능을 정확하게 평가받아 보시는 것을 권장드립니다.