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Q
건강 상담 질문안과2월 11일
눈이 너무 뻑뻑하고 건조한데 안구건조증일까요? (송파 30대 중반/여 안과)
요즘 들어 눈 때문에 일상생활이 너무 힘들어서 질문 남깁니다. 저는 사무직이라 하루 종일 컴퓨터를 보며 업무를 하는데요. 몇 달 전부터 눈이 너무 뻑뻑하고 모래가 들어간 것처럼 이물감이 느껴집니다.
자고 일어나면 눈을 뜨기가 힘들 정도로 건조할 때도 있고, 오후가 되면 눈이 충혈되고 피로감이 심해요. 인공눈물을 넣어봐도 그때뿐이고, 딱히 눈병에 걸릴 만한 행동을 한 것도 아닌데 왜 이런 증상이 생기는 건지 원인을 전혀 모르겠습니다. 단순히 건조해서 그런 건지, 아니면 다른 문제가 있는 건지 궁금합니다.
의사 답변 (1)
답변완료
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 김인태입니다.
질문자님께서 겪고 계신 증상은 전형적인 안구건조증의 범주에 속한다고 볼 수 있습니다. 단순히 눈물이 부족한 상태만을 의미하는 것이 아니라 눈물의 구성 성분이 불균형해지거나 눈물층이 눈 표면에 오래 머무르지 못해 발생하는 질환입니다.
특히 30대 여성 사무직이시라면 장시간 모니터를 주시하며 집중하는 과정에서 눈을 깜빡이는 횟수가 평소보다 절반 이하로 줄어들어 증상이 더욱 악화되었을 가능성이 매우 높습니다. 실내의 건조한 공기나 화장품 찌꺼기가 눈꺼풀의 기름샘을 막는 경우도 흔한 원인 중 하나입니다.
안과에 방문하시게 되면 우선 세극등 현미경 검사를 통해 결막이나 각막의 상태를 정밀하게 관찰하게 됩니다. 이와 함께 눈물막 파괴 시간 검사를 시행하여 눈물이 눈 표면에 얼마나 안정적으로 머무르는지 확인하고 세이머 검사라는 종이띠를 이용해 눈물 생성량 자체를 측정하기도 합니다. 최근에는 눈꺼풀에 위치한 마이봄샘이라는 기름샘이 제 기능을 하는지 영상으로 촬영하여 확인하는 장비도 많이 활용되고 있습니다.
안구건조증은 단순히 눈을 적셔주는 인공눈물 처방 외에도 눈물층의 기름막을 형성하는 기름샘을 관리하거나 주변 환경을 개선하는 등 원인에 따른 다각적인 접근이 필요합니다.
인공눈물만으로 호전이 없다면 염증 치료가 병행되어야 할 수도 있고 마이봄샘의 입구를 청결하게 관리하는 처치가 도움이 될 수 있습니다. 30대 중반은 호르몬의 변화나 생활 습관의 영향으로 안구 표면의 항상성이 깨지기 쉬운 시기이므로 방치하기보다는 초기에 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 가까운 안과를 방문하여 본인의 건조증이 눈물 생성 부족형인지 아니면 눈물이 너무 빨리 증발하는 증발 과다형인지 정확히 진단받아보시기를 바랍니다.