초등학교 입학 후 엄마와 떨어지지 않으려는 아이, 어떻게 도와줘야하죠? (광교 소아/남 분리불안장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 류호선입니다.

새로운 환경에 적응해야 하는 시기에 아이가 엄마와 한시도 떨어지지 않으려 하고

불안해하는 모습을 지켜보시며 어머니의 마음도 무척 무겁고 지치셨으리라 생각합니다.

아이를 등교시킬 때마다 이어지는 눈물과 매달림은 부모님께도 큰 심리적 고통이

될 수 있기에 그 힘든 마음을 깊이 공감하며 위로를 전합니다.

분리불안장애는 애착 대상으로부터 떨어지는 상황에 대해 발달 단계에 부적절할

정도로 과도한 공포나 불안을 느끼는 상태를 의미합니다. 단순히 아이가 응석을

부리는 것이 아니라 뇌의 편도체와 시상하부 등 정서 조절을 담당하는 영역이

예민해져서 발생하는 정서적 어려움입니다. 증상으로는 등교 거부뿐만 아니라

혼자 잠들지 못하거나 애착 대상에게 나쁜 일이 생길까 봐 끊임없이 걱정하는

모습으로 나타납니다. 심한 경우 복통이나 두통 같은 신체 증상을 호소하기도 하며

이러한 상황이 지속되면 아이의 사회성 발달과 학습 집중력에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

한의학에서는 이러한 불안의 원인을 타고난 심장의 기운이 약하거나 담력이 부족하여

외부 자극에 민감하게 반응하는 상태로 파악합니다. 주변 환경의 변화를 유독 크게

느끼고 이를 스스로 조절할 힘이 부족할 때 아이는 가장 안전하다고 느끼는 부모에게

과하게 집착하게 됩니다. 마음을 안정시키는 기운이 원활하게 소통되지 못하고 한곳에

뭉쳐 있으면 작은 소리나 낯선 상황에도 깜짝 놀라며 심장이 두근거리는 증상이 심해질 수 있습니다.

이러한 경우 한의학에서는 아이의 예민해진 상태와 전반적인 컨디션을 함께 살피며,

보다 편안한 상태를 유지할 수 있도록 돕는 과정을 중요하게 생각합니다. 개인의 상태에

따라 한약이나 침 치료와 같은 한의학적 방법이 활용되기도 합니다. 이러한 접근은

긴장된 상태와 일상에서 느끼는 부담을 함께 고려하며, 아이가 보다 안정적인 상태를

유지하고 일상에 적응해 나갈 수 있도록 돕는 방향으로 이루어집니다. 생활 속에서는

아이와의 이별이 영원한 헤어짐이 아니라는 확신을 주는 것이 중요합니다. 헤어질 때

짧고 단호하게 인사를 나누되 반드시 정해진 시간에 돌아온다는 약속을 지켜 신뢰를

쌓아주시고 아이가 용기를 내어 잠시라도 떨어져 있었을 때는 아낌없는

칭찬과 격려를 통해 성취감을 경험하게 해주시는 것이 좋습니다.

불안이라는 구름 뒤에는 아이가 성장하고 싶어 하는 마음도 함께 숨어 있습니다.

지금의 어려운 시기를 아이와 부모님이 함께 차근차근 헤쳐 나간다면 아이는

곧 학교생활의 즐거움을 찾고 밝은 웃음을 되찾을 수 있을 것입니다. 정성을

다한 마음이 아이에게 전달되어 평온한 일상을 회복하시기를 진심으로 기원합니다.

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