육아가 너무 고통스럽고 힘들어서 그냥 세상에서 사라지고 싶어요. (진해 30대 초반/여 우울증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김한나입니다.

홀로 감당하기 벅찬 육아의 무게를 견디며 소리 없는 비명을 지르고 계셨을 환자분의 마음이 글을 통해 절절히 전해집니다. 죽고 싶다는 생각이나 사라지고 싶다는 충동은 환자분이 나쁜 엄마여서 생기는 것이 결코 아닙니다. 그것은 현재 환자분의 몸과 마음이 가진 에너지가 완전히 고갈되어 스스로를 보호하기 위해 내보내는 마지막 구조 신호입니다. 지금까지 혼자서 너무나 잘 해오셨고 또 많이 참아오셨다는 말씀을 먼저 드리고 싶습니다.

환자분이 겪고 계신 증상들은 전형적인 육아우울증의 양상으로 보입니다. 육아우울증은 단순히 기분이 우울한 것에 그치지 않고 극심한 무기력증과 식욕 저하, 그리고 본인과 아이에 대한 부정적인 생각에 사로잡히게 만드는 질환입니다. 특히 수면 부족이 겹치면 감정을 조절하는 뇌의 기능이 마비되어 작은 자극에도 폭발하거나 극단적인 선택을 떠올리게 됩니다. 가슴이 답답하고 세상이 단절된 것 같은 느낌은 심리적 고립감이 신체화 증상으로 나타나는 것이며 이는 반드시 전문적인 치료가 필요한 상태입니다.

한의학에서는 이러한 상태의 원인을 기혈이 크게 소모된 기혈양허와 심장의 기운이 약해진 심담허겁으로 진단합니다. 출산과 육아는 여성이 가진 평생의 에너지를 한꺼번에 쏟아붓는 과정입니다. 이때 적절한 보충이 이루어지지 않으면 마음의 그릇이 텅 비게 되고 사소한 아이의 울음에도 심장이 두근거리며 공포를 느끼게 됩니다. 또한 억눌린 감정이 가슴속에 울화로 쌓이면 기운의 순환이 막혀 머리가 멍해지고 죽고 싶을 만큼의 답답함을 느끼게 되는 것입니다.

이를 해결하기 위해 한의학에서는 타버린 에너지를 다시 채워주고 억눌린 기운을 소통시키는 치료에 집중합니다. 환자분의 체질에 맞춰 처방되는 한약은 부족해진 정혈을 보충하여 신경계를 튼튼하게 보강해 줍니다. 한약은 상체로 치솟은 화기를 내리고 하체의 찬 기운을 따뜻하게 데워주는 수승화강의 원리를 통해 극도로 예민해진 자율신경을 안정시킵니다. 마음의 에너지가 차오르기 시작하면 날카롭게 들리던 아이의 울음소리가 점차 견딜 수 있는 수준으로 변하고 안개가 걷히듯 정신이 맑아지며 다시 일어설 힘이 생기게 됩니다.

약물 치료와 함께 침 치료를 병행하면 즉각적인 기혈 순환을 돕고 가슴 주변의 뭉친 근육을 풀어주어 숨길을 편안하게 틔워줍니다. 또한 생활 속에서는 모든 것을 완벽하게 해내야 한다는 강박을 내려놓는 연습이 필요합니다. 아이가 울 때 잠시 다른 방으로 가서 숨을 고르는 시간을 갖거나 남편과 가족에게 현재의 고통을 솔직하게 말하고 적극적으로 도움을 요청하셔야 합니다. 육아는 혼자서 하는 것이 아니라 주변의 도움을 받는 것이 당연한 권리임을 잊지 마십시오.

육아우울증은 적절한 한방 치료를 통해 몸의 기운을 보강한다면 충분히 극복할 수 있는 영역입니다. 지금 느끼시는 어두운 감정들은 환자분의 본모습이 아니라 단지 몸의 에너지가 바닥났기 때문에 나타나는 증상일 뿐입니다. 혼자서 이 무거운 짐을 다 짊어지려 하지 마시고 전문가의 도움을 받아 몸과 마음의 조화를 되찾으시길 권해드립니다. 환자분이 다시 건강한 엄마로서 일상의 행복을 되찾으실 수 있도록 저 또한 정성을 다해 돕겠습니다. 조속히 내원하시어 상세한 진료와 상담을 받아보시기를 바랍니다.