어릴 때부터 산만한 편이었습니다만.. 지금은 성인 ADHD일까요? (창원 20대 중반/여 ADHD)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김한나입니다.

학업과 대인 관계에서 겪고 계신 고충이 글에서 고스란히 느껴져 제 마음도 무척 무겁습니다. 남들처럼 평범하게 집중하고 싶은데 마음대로 되지 않고, 주변의 따가운 시선까지 견뎌야 하니 자존감도 많이 낮아지셨을 것 같습니다. 하지만 환자분께서 겪고 계신 불편함은 단순히 의지력의 문제가 아니라 뇌의 기능적인 불균형에서 오는 신호임을 먼저 말씀드리고 싶습니다. 본인을 너무 자책하지 마시고 현재 상태를 객관적으로 바라보는 것이 치료의 첫걸음입니다.

환자분이 호소하시는 증상들은 성인 ADHD의 전형적인 양상으로 보입니다. 성인 ADHD는 어린아이들처럼 눈에 띄게 뛰어다니는 과잉 행동보다는, 주로 주의력 결핍과 실행 기능의 저하로 나타납니다. 일을 시작하기가 어렵거나 시작하더라도 끝맺음을 못 하고, 한 가지에 몰입하지 못한 채 산만하게 여러 가지를 건드리는 것이 대표적입니다. 특히 대학생의 경우 자율적인 시간 관리가 중요해지면서 이전에는 숨겨져 있던 증상들이 사회적 마찰이나 학업 부진으로 뚜렷하게 드러나게 됩니다.

이러한 상태가 발생하는 근본적인 원인은 뇌에서 집중력과 행동 억제를 담당하는 전두엽의 기능이 약해졌기 때문입니다. 우리 뇌 신경계에서 도파민과 같은 신경 전달 물질이 원활하게 조절되지 않으면 외부 자극에 민감해지고 스스로를 통제하는 힘이 떨어지게 됩니다. 한의학에서는 이를 심장의 기운이 약해져 정신이 안주하지 못하는 심허 상태나, 머리 쪽으로 맑은 기운이 충분히 전달되지 못해 인지 능력이 둔해지는 상태로 진단합니다. 스트레스가 심해 가슴에 열이 차오르면 뇌가 과각성되어 더욱 산만해지는 악순환이 반복되기도 합니다.

이를 해결하기 위해 한의학에서는 예민해진 신경계를 안정시키고 뇌의 자생력을 키워주는 치료에 집중합니다. 맞춤 한약 처방은 항진된 교감신경을 진정시키고 부족한 진액과 혈을 보충하여 신경계를 튼튼하게 보강합니다. 한약은 머리로 쏠린 열기를 내리고 아래의 따뜻한 기운을 올리는 수승화강의 원리를 통해 뇌 신경의 피로를 회복시킵니다. 이를 통해 머릿속이 안개가 걷히듯 맑아지면 억지로 노력하지 않아도 한 가지 일에 집중할 수 있는 지구력이 생겨나게 됩니다.

한방 치료의 큰 장점은 신체 전반의 균형을 함께 바로잡는다는 것입니다. 단순히 집중력만 높이는 것이 아니라 수면의 질을 개선하고 만성 피로를 해소하여 뇌가 최상의 컨디션을 유지하도록 돕습니다. 또한 침 치료를 병행하면 뇌 혈류 순환을 촉진하고 스트레스를 조절하는 능력을 향상시켜 사회적 긴장감을 완화하는 데 큰 효과를 볼 수 있습니다. 약물 치료와 함께 일상에서는 업무나 공부 환경을 단순하게 구성하고, 할 일을 아주 작은 단위로 쪼개어 하나씩 끝내는 성취감을 맛보는 훈련이 병행되어야 합니다.

성인 ADHD는 적절한 치료를 통해 충분히 조절이 가능한 영역입니다. 지금의 어려움을 성격 탓으로 돌리며 포기하기보다, 뇌 신경계의 균형을 되찾아주는 치료의 과정으로 받아들이시길 바랍니다. 몸 내부의 에너지가 채워지고 신경계가 안정되면 동기들과도 즐겁게 공부하며 원하는 목표를 성취하실 수 있을 것입니다. 너무 걱정하지 마시고 전문가의 도움을 받아 체계적으로 치료를 시작해보시길 권해드립니다. 환자분이 다시 자신감을 되찾고 평온한 대학 생활을 이어가실 수 있도록 정성을 다해 돕겠습니다. 조속히 내원하시어 현재 몸 상태에 맞는 상세한 진단을 받아보시기를 바랍니다.