몇 년 전부터 코골이와 수면무흡이 심해요 (경상북도 30대 후반/남 코골이)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 송유선입니다.

자다가 코가 답답해서 자주 깨시고, 코골이와 수면무호흡증을 동반하고 계셔서 수면의 질이 많이 떨어져 있는 상태로 보입니다.

수면 중에 2~3시간마다 깬다는 것은 이미 뇌가 충분한 휴식을 취하지 못하고 있다는 신호이며, 이는 단순한 피로를 넘어 심혈관 질환 등의 합병증으로 이어질 수 있어 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

가장 먼저 해야 할 일은 수면다원검사(Polysomnography)를 통해 본인의 수면 상태를 객관적으로 파악하는 것입니다.

수면다원검사는 병원에서 하룻밤 주무시면서 뇌파, 호흡 지수, 혈중 산소포화도 등을 측정합니다.

이를 통해 무호흡의 빈도와 심각도를 수치상(AHI)으로 확인하게 됩니다.

그리고 비강 및 상기도 내시경을 통해 코가 답답한 원인이 비중격 만곡증, 알레르기성 비염, 혹은 축농증 때문인지, 아니면 목젖이나 혀 뒤쪽 공간이 좁아서 발생하는 문제인지 이비인후과적 진찰을 병행해야 합니다.

현재 의학적으로 수면무호흡증에 가장 효과적이고 일차적으로 권장되는 방법은 양압기(CPAP) 치료입니다.

양압기 치료는 수면 시 마스크를 통해 일정한 압력의 공기를 넣어주어 기도 폐쇄를 막아주는 방식입니다.

안경처럼 쓰면 바로 효과를 볼 수 있으며, 현재 수면다원검사 결과에 따라 건강보험 적용이 가능하여 비용 부담도 적은 편입니다.

구강 내 장치를 하는 경우도 있는데 이는 턱을 앞으로 당겨 기도를 확보하는 장치로, 증상이 심하지 않은 경우 고려해 볼 수 있습니다.

코막힘이 심해 자다가 깨는 경우라면 기도를 넓히거나 코 호흡을 원활하게 하는 수술이 도움이 됩니다.

구조적인 원인이 있으면, 비중격 만곡증 교정술이나 하비갑개 절제술을 통해 코의 물리적인 통로를 넓혀줍니다.

코막힘 개선만으로도 수면의 질이 크게 향상됩니다.

인두 수술도 가능한데, 편도가 크거나 입천장이 늘어진 경우 이를 절제하거나 성형하여 기도를 확장합니다.

생활흡관 교정 등 치료와 병행하면 시너지가 나는 방법들이 있습니다.

옆으로 누워 자기: 똑바로 누우면 중력에 의해 혀가 뒤로 밀려 기도가 더 좁아집니다. 옆으로 누워 자는 것만으로도 무호흡 횟수가 줄어들 수 있습니다.

체중 조절: 목 주위 지방이 기도를 압박하므로 적정 체중 유지가 필수적입니다.

금주 및 금연: 술은 근육을 이완시켜 기도를 더 잘 막히게 하므로 가급적 피하셔야 합니다.

요약하자면, 잦은 각성과 무호흡은 몸이 보내는 위험 신호입니다.

우선 가까운 이비인후과(수면클리닉)를 방문하여 수면다원검사를 받아보시고, 본인의 해부학적 구조에 맞는 치료 계획(양압기 혹은 수술)을 세우시길 권장합니다.

빠른 쾌유를 빌며, 오늘 밤은 좀 더 편안하게 주무시길 바랍니다. 감사합니다.