학교 가기 싫어하고 배 아프다는 아이, 혹시 소아우울증일까요? (잠실 소아/여 소아 우울증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 이유진입니다.

천진난만하게 웃어야 할 어린 따님이지 자꾸 아프다고 보채고 기운 없는 모습을 보며,

어머니의 마음이 얼마나 미어지고 답답하실지 깊이 공감합니다.

특히 겉으로 드러나는 뚜렷한 병명이 없는데도 아이가 힘들어하니,

혹시 내가 아이를 잘 못 돌본 것은 아닌가 하는 자책감마저 드실 수 있어 더욱 마음이 쓰입니다.

어머니의 정성 어린 걱정만으로도 아이는 이미 큰 사랑을 받고 있으니,

너무 자책하지 마시고 차근차근 아이의 마음을 살피는 시간을 가지셨으면 합니다.

어린아이들의 우울증은 성인처럼 "우울하다"는 기분으로 나타나기보다,

주로 신체적인 증상이나 행동의 변화로 나타나는 경우가 많습니다.

이를 한의학적으로는 '심기부족(心氣不足)' 혹은 '간기울결(肝氣鬱結)'의 상태로 설명할 수 있습니다.

아이의 마음을 '작은 새싹'에 비유해 본다면 이해가 쉽습니다.

새싹이 건강하게 자라려면 따뜻한 햇볕과 적당한 수분이 필요하듯,

아이의 마음도 에너지가 충만해야 합니다.

그런데 타고난 기운이 약해 마음의 에너지가 금방 고갈되는 '심기부족' 상태가 되면,

작은 바람에도 잎사귀가 시들 듯 아이는 무기력해지고 짜증이 늘게 됩니다.

또한, 아이가 감당하기 어려운 스트레스가 마음속에 꽉 막혀 흐르지 못하는 '간기울결' 상태가 되면,

그 뭉친 기운이 소화기나 머리로 몰려 실제로 배가 아프거나 머리가 무거운 신체 증상을 유발하게 되는 것입니다.

즉, 아이가 꾀병을 부리는 것이 아니라 몸과 마음이 보내는 간절한 신호인 셈입니다.

이러한 소아우울증은 아이의 성격 문제나 의지 부족이 아닙니다.

자라나는 아이들의 뇌와 정서 체계가 아직 미성숙하여 감정을 조절하는 힘이 부쳐서 발생하는 현상입니다.

따라서 이 시기에는 아이의 억눌린 기운을 부드럽게 풀어주고,

심장의 담력을 키워 정서적 안정감을 찾을 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시면, 아이의 체질에 맞춰

약해진 오장육부의 균형을 맞추고 정서적 회복탄력성을 높여주는 세심한 치료 방향을 설정할 수 있습니다.

아이가 느끼는 통증이 실제적인 신체 반응임을 인정해주고,

아이의 몸 안에서 순환되지 못하는 기운을 다스려주는 과정이 꼭 필요합니다.

가정에서는 아이가 "아프다"고 할 때 "어디가 어떻게 아프니?"라고

물어봐 주시며 아이의 고통을 충분히 공감해 주는 것만으로도 큰 도움이 됩니다.

하루 10분이라도 아이와 눈을 맞추고 가벼운 신체 접촉을 하며

아이가 안전하다는 느낌을 받게 해주세요.

아이의 마음속 응어리가 조금씩 녹아내릴 때, 신체 증상도 자연스럽게 잦아들 수 있습니다.

따님은 지금 잠시 마음의 감기를 앓고 있는 것뿐입니다.

적절한 보살핌과 한방신경정신과 전문의의 세밀한 도움을 통해 아이가

다시 맑은 웃음을 되찾고 학교생활에 적응할 수 있도록 힘을 보태주시길 바랍니다.

이 답변이 어머니의 불안한 마음에 작은 이정표가 되었으면 좋겠습니다.

아이가 다시 건강한 에너지를 회복하여 친구들과 마음껏 뛰어놀 수 있는 날이 하루빨리 오기를 진심으로 응원합니다.

감사합니다.