중학교 입학 후 다시 나타난 눈 깜빡임과 헛기침, 청소년 틱장애일까요? (청주 10대 중반/남 청소년틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 권오현입니다.

다 나았다고 생각했던 증상이 학업과 교우 관계가 중요한 중학교 시기에

다시 나타나 부모님의 상실감과 걱정이 얼마나 깊으실지 충분히 이해가 됩니다.

특히 예민한 사춘기 시기에 본인의 의지와 상관없이 나타나는 증상으로 아이가 겪을

심리적 고통을 곁에서 지켜보시는 부모님의 마음을 생각하니 저 또한 깊은 위로를 전하고 싶습니다.

청소년 틱장애란 특별한 이유 없이 자신도 모르게 신체 일부분을 빠르게 움직이는

'운동 틱'이나 소리를 내는 '음성 틱'이 반복되는 상태를 말합니다. 청소년기는 뇌의

전두엽 기능이 재편성되고 호르몬 변화가 급격하게 일어나는 시기로, 학업 스트레스나

환경적 변화가 신경계의 민감도를 높여 잠잠했던 틱 증상을 재발시키거나 악화시키는

특징이 있습니다. 이는 아이의 습관 문제가 아니라 뇌의 신경전달물질 체계가

외부 자극에 과민하게 반응하여 나타나는 신체적 현상입니다.

한의학에서는 이러한 청소년기 틱 증상을 신체 내부의 열기가 상체와 머리 쪽으로

과도하게 쏠리거나, 간과 신장의 기운이 불균형해져 자율신경계의 조절 능력이

약화된 상태로 진단합니다. 청소년기에는 성장을 위해 에너지가 활발하게 분출되는데,

이때 심리적 압박이나 피로가 더해지면 신경계가 이를 견디지 못하고 근육의 떨림이나

반복적인 소리의 형태로 분출하게 되는 것입니다. 따라서 과열된 신경계를 진정시키고

장부의 균형을 맞추어 뇌가 스스로 조절력을 회복할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

일상에서는 아이가 증상을 억지로 참으려 할수록 심리적 긴장이 높아져 증상이 심해질 수

있으므로, 증상에 대해 직접적인 지적을 피하는 것이 바람직합니다. 뇌의 피로를 유발하는

고카페인 음료나 자극적인 영상 매체 노출을 줄이고, 규칙적인 수면과 가벼운 운동을 통해

신경계의 이완을 도와주어야 합니다. 무엇보다 아이가 증상 때문에 스스로를

자책하지 않도록 부모님의 따뜻한 정서적 지지가 병행되어야 합니다.

아이는 지금 성인이 되기 위한 성장의 터널을 지나는 중이며, 지금의 흔들림 또한 더

견고한 나무로 자라나기 위한 하나의 과정일 뿐입니다. 부모님의 변함없는 사랑과

적절한 보살핌이 있다면 아이는 곧 안정을 찾고 자신의 학업과 일상에 다시 자신 있게

집중할 수 있을 것입니다. 아이의 건강하고 밝은 내일을 진심으로 응원하며, 본 답변이

고민 해결에 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.