사춘기 중학생 아들의 눈 깜빡임과 헛기침, 틱장애 증상일까요? (광교 10대 중반/남 청소년틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 류호선입니다.

자녀분의 갑작스러운 행동 변화로 인해 부모님께서 얼마나 마음을 졸이고

계실지 그 깊은 걱정이 고스란히 전해집니다. 특히 학업과 교우관계로

예민한 청소년기에 이런 증상이 나타나면 아이 본인도 당혹스럽겠지만,

이를 지켜보는 가족들의 마음 또한 무척 무거우실 것이라 생각됩니다.

틱장애는 본인의 의지와 상관없이 특정 근육을 빠르게 움직이거나 소리를 내는

질환입니다. 자녀분이 보여주는 눈 깜빡임은 운동 틱의 흔한 시작점이며, 헛기침 소리는

음성 틱에 해당할 가능성이 있습니다. 청소년기 틱장애는 아동기에 시작된 증상이

이어지는 경우도 있지만, 뇌의 조절 능력이 완성되는 과정에서 과도한 학습 부담이나

심리적 압박을 받아 새롭게 나타나거나 심화되기도 합니다. 이러한 증상은 단순히

습관의 문제가 아니라 신경계의 불균형으로 인해 발생하는 신호입니다. 이를 방치할 경우

대인관계에서의 위축감이나 자존감 저하로 이어질 수 있으며, 집중력을 분산시켜

학업 효율을 떨어뜨리는 등 일상 전반에 적지 않은 영향을 미치게 됩니다.

한의학에서는 이러한 상황을 몸 안의 기운이 원활하게 소통되지 못하고 특정 부위에

정체되어 발생하는 현상으로 파악합니다. 특히 감정을 조절하고 스트레스를 처리하는

장부의 기능이 약해졌을 때 내부적인 열이나 불필요한 에너지가 근육과 호흡기를 통해

분출되는 과정이라고 이해할 수 있습니다. 뇌 신경계가 외부 자극에 대해 과도하게

예민하게 반응하면서 조절력을 잃은 상태로 볼 수 있습니다.

한방에서는 아이의 체질과 증상의 양상을 함께 살피며, 신경계의 민감도와 전신 상태를

종합적으로 고려하는 방향으로 접근합니다. 기혈의 흐름과 신체 반응의 균형을 함께 살펴보며,

틱 증상과 연관된 전반적인 상태를 이해하는 데 중점을 둡니다. 가정에서는 아이의 증상을

지적하거나 멈추라고 강요하지 않는 것이 가장 중요합니다. 지적을 받으면 아이는 긴장도가

높아져 오히려 증상이 악화될 수 있으므로, 평소와 다름없이 편안한 분위기를 조성해 주시는 것이

좋습니다. 또한 스마트폰이나 고강도의 게임처럼 뇌를 과도하게 흥분시키는 매체는 멀리하고,

충분한 휴식과 가벼운 신체 활동을 통해 긴장을 이완시키는 생활 습관을 갖추는 것이 긍정적인 변화에 도움이 됩니다.

자녀분이 이 시기를 잘 지나 밝고 건강한 일상을 되찾을 수 있기를 진심으로 응원합니다.

지금의 세심한 관심이 아이에게는 가장 큰 힘이 될 것이며, 정성 어린 관리와 이해를 통해

점진적으로 편안해지는 과정을 경험하시길 바랍니다. 작성해 드린 답변이 조금이나마

부모님의 불안감을 덜어드리는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.