무기력하고 감정 기복이 심한 우리 아이, 청소년 우울증일까요? (양산 10대 후반/여 청소년우울증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 박나은입니다.

소중한 자녀의 갑작스러운 변화를 곁에서 지켜보며 부모님께서 느끼셨을

당혹감과 걱정스러운 마음이 얼마나 크실지 깊이 공감합니다. 감수성이

예민한 시기에 아이가 겪는 정서적 고통은 부모님께도 고스란히 전달되기에

더욱 마음이 무거우셨을 텐데, 질문자님의 근심을 덜어드리고 아이가 평온한

일상을 되찾는 데 본 답변이 작은 보탬이 되기를 바라는 진심 어린 마음을 담아 답변을 드립니다.

청소년기 우울증은 성인과 달리 단순한 슬픔보다는 짜증, 반항, 무기력함, 집중력 저하 등

다양한 양상으로 나타나는 것이 특징입니다. 이를 흔히 가면 우울증이라고도 하며

겉으로는 사춘기 특유의 반항이나 품행 문제처럼 보일 수 있어 세심한 관찰이 필요합니다.

주요 증상으로는 지속적인 공허함 외에도 갑작스러운 학업 성취도 하락, 등교 거부,

수면 패턴의 급격한 변화, 식욕 저하 등이 동반됩니다. 이러한 정서적 불안정은 아이의

자존감을 낮추고 또래 관계를 위축시키며 발달 과정 전반에 걸쳐 장기적인 영향을

미칠 수 있습니다. 무엇보다 아이 스스로 자신의 감정을 조절하기 어려운

상태에 놓이게 되므로 주변의 따뜻한 지지가 필요합니다.

한의학에서는 이러한 정서적 어려움을 신체 내부의 순환이 원활하지 못하고

정체되면서 나타나는 현상으로 파악합니다. 스트레스나 피로가 누적되면 인체

내부의 흐름이 막히게 되고, 이로 인해 발생한 비정상적인 압력이 감정 조절에

관여하는 신경계를 예민하게 만듭니다. 특히 성장이 활발한 청소년기에는 체내의

열감이 위쪽으로 쏠리기 쉬운데, 이러한 과도한 자극이 정서적 방어 기제를

약화시키는 원인이 되기도 합니다. 이는 아이의 의지가 부족해서 발생하는 문제가

아니라 신체 내부 환경의 불균형으로 인해 나타나는 생리적 반응으로 이해해야 합니다.

이러한 불편함과 관련하여 한방에서는 예민해진 신체 상태와 전반적인 균형을

함께 살피는 방향으로 접근합니다. 긴장된 몸 상태를 편안하게 유지하고 원활한

순환을 돕는 과정을 통해 일상 속에서 느끼는 정서적 부담을 줄이는 데 도움을 주고자 하며,

심신이 보다 안정적인 상태를 유지할 수 있도록 개인의 상태를 세심하게 살펴 관리하게 됩니다.

가정에서는 아이의 감정을 섣불리 판단하거나 억지로 통제하려 하기보다 있는 그대로의

마음을 충분히 공감해 주시는 것이 좋습니다. 또한 규칙적인 수면과 균형 잡힌 식습관을 통해

기초 체력을 보충하고 가벼운 신체 활동이나 햇볕을 쬐는 시간을 늘려

신체 리듬을 정상화하는 환경을 만들어 주시는 것이 바람직합니다.

아이가 겪고 있는 지금의 과정은 마음이 건강하게 성장하기 위해 잠시 숨을 고르는

시간일 수 있습니다. 부모님께서 조급해하지 않고 아이의 곁을 안정적으로 지켜봐 주신다면

아이 역시 조금씩 편안한 일상을 만들어갈 수 있을 것입니다. 무거웠던 마음의 짐이

한결 가벼워져 아이와 부모님 모두의 하루가 다시금 안정되고 평온해지기를 진심으로 바랍니다.