무릎연골파열 진단받았는데 치료와 관리법 문의드려요 (서울 50대 중반/여 무릎 연골 파열)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담영양사 성실희입니다.

무릎연골파열은 치료를 받더라도 관절 사용이 계속되는 부위이기 때문에 이후 관리가 중요하다고 보시면 됩니다.

연골이 손상된 상태에서는 계단을 자주 오르내리거나 쪼그려 앉는 동작, 갑작스러운 방향 전환 같은 움직임이 관절에 부담을 줄 수 있어 이런 동작을 줄이셔야 하구요. 동시에 허벅지 근육을 강화하는 운동을 병행하면 무릎 관절에 가해지는 압력을 분산시키는데 도움될 수 있어요.

이와 함께 연골은 혈관 공급이 거의 없는 조직이라 손상되면 회복이 거의 이루어지지 않기 때문에 연골 환경을 관리하는 접근이 중요합니다.

이 과정에서 많이 언급되는 성분이 콘드로이친황산 인데요. 콘드로이친황산은 연골 기질을 구성하는 성분 중 하나예요. 연골 내부에서 수분을 유지하도록 도와 압박을 받을 때 쿠션 역할을 유지하는데 관여할 수 있죠.

다만 연골은 콘드로이친황산 하나만으로 이루어진 조직이 아니라 2형 콜라겐, 히알루론산 등 여러 요소들이 함께 작용하는 복합 구조예요. 따라서 특정 성분 하나만 강조하기보다는 연골 구성 요소들을 균형 있게 보충하는 접근이 중요해요.

이와 같은 맥락에서 활용되는 개념이 카틸리션 입니다. 카틸리션은 연골의 실제 구성 구조를 고려해 주요 성분들을 함께 보충하는 관절 관리 접근을 의미하는데요. 이 방식에서 많이 사용되는 성분이 뮤코다당단백 이예요.

뮤코다당단백은 콘드로이친황산과 2형 콜라겐을 결합한 것으로 연골 성분 그 자체라고 이해하시면 되는데요. 이는 식약처로부터 관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정받기도 했습니다.

실제 연구 내용을 살펴보면 6개월 이상 무릎 통증을 가지고 있는 사람 1,500여명을 대상으로 섭취하도록 한 결과 관절 불편함을 느끼는 정도가 감소했다고 보고되었구요. (출처: N Engl J Med 2006)

무릎 관절 통증을 느끼는 성인 622명을 대상으로 한 또 다른 연구에서는 섭취군에게서 무릎관절 소실 감소 및 통증 개선이라는 결과가 나타났어요. (출처: Arthritis & Rheumatism: Official Journal of the American College of Rheumatology 60.2 (2009))

따라서 드시려는 제품에 뮤코다당단백이 주성분으로 함유되어 있다면 연골 주요 성분을 함께 고려한 구조라고 보시면 되겠네요. 관절·연골 관리 측면에서 충분히 고려해볼 수 있는 선택지로 판단이 되구요. 추가적으로 해당 제품이 식약처로부터 기능성과 안전성을 검증받은 건강기능식품인지 여부를 기본적으로 확인해보시기 바랍니다.

더불어 해당 제품에 콘드로이친이 1,500mg 함유되어 있다고 말씀주셨는데 이는 식약처에서 인정한 최대함량이라는 점도 주목할 만한 부분입니다.

또, 이런 영양 관리는 보조 수단이기 때문에 이후 관리에서는 체중 관리, 허벅지 근력 강화, 무릎에 무리가 가는 동작을 줄이는 생활 관리가 기본이 되어야 한다는 것 염두하시구요. 카틸리션 관련해서는 검색해보시면 성분 구성의 근거나 연구 내용이 쉽게 정리된 글들이 있으니 참고하시면 좋을 것 같네요. 감사합니다.